Cabe comentar que por fin conseguimos que una VGA NVIDIA quiera pasar los tests de rendimiento a resoluciones mayores que 1600x1200 que es el límite de nuestro monitor, no es mérito nuestro sino que parece que la VGA no realiza ciertas comprobaciones antes de lanzar el test, esto ya nos ocurría con las Radeon, pero aún no lo habíamos visto con ninguna NVIDIA, nos servirá para exigir un poco más a una tarjeta destinada a altas resoluciones y grandes niveles de exigencia.
Quizá los resultados no son tan buenos como algunos esperábamos, pero tenemos que ser cautelosos con lo que vemos aquí, pues se trata de un chip nuevo que seguro que tendrá un buen recorrido a través de nuevas versiones de controladores. La arquitectura de esta GTX 280 nos demuestra un gran potencial en ejecución de Shaders y en ancho de banda, todo apunta a que nos será difícil poner en jaque la cantidad de memoria y la velocidad de la misma, es por ello que en muchos casos vemos pocas diferencias con y sin filtros.
Hace varios meses publicamos una noticia sobre un artículo expuesto en Digit-Life donde hablaban de la influencia de los Stream Processors en los equipos modernos, una de las conclusiones es que se aburrían mucho, el tiempo ha pasado y ahora los juegos actuales y los venideros son algo más exigentes en este aspecto, pero igualmente parece que no lo suficiente como para sacar todo el jugo a este chip gráfico. Incluso podemos recordar como una GeForce 9600 GT con 64 SP no es mucho peor que una GeForce 9800 GTX con 128 SP. A pesar de ello la GTX 280 ha mejorado varios aspectos respecto a su anterior chip G80/G92, pues duplica ancho de banda, ROPs, Stream Processors y gana algo más de Fillrate, por lo que es lógico esperar bastante más rendimiento y posibilidades de futuro.
El problema es que el futuro es incierto y por lo tanto los tests los pasamos con software actual y antiguo, por eso hay cierta decepción en los resultados que estamos obteniendo. La primera sorpresa salta con Crysis, un juego que parecía que había salido antes de tiempo y donde se depositaban muchas esperanzas de cara a mejoras de rendimiento. Los rumores, noticias e incluso compañeros nuestros vieron excelentes resultados con este juego, se citaron unos 35 FPS de media con Crysis a 1920x1200 y fluidez total... claro que dicha captura mostraba el rendimiento de la VGA pero no el nivel de detalle. Quizá lo que había en el Computex era un SLI de GeForce GTX 280, o simplemente el mapa escogido en concreto y la ausencia de ninguna referencia de frames/s hizo que se viera algo que después y en nuestro banco de pruebas no podemos repetir y la verdad es que nos quedamos bastante lejos de aquellas marcas, más o menos obtenemos 37 FPS con DX10 a nivel de detalle High a 1600x1200, que no es lo mismo que Very High a 1920x1200. Cabe recordar que nunca estamos satisfechos y ahora que parece que no se cumplen aquellos 34 FPS en Very High, ni mucho menos tenemos que recordar que a muchos usuarios ese rendimiento les parecía poco, pues vaya decepción que habrán tenido con el rendimiento obtenido ahora.
Las comparaciones de rendimiento son odiosas, pero podemos ver como esta tarjeta aguanta el envite de los filtros de forma estupenda, el caso de X3 es un ejemplo claro, además de demostrarnos que el procesador está frenando el rendimiento, parece que a pesar de todo tenemos un buen cuello de botella en muchos títulos y por lo tanto no estamos dejando que se desate toda la bestia que hay dentro de la VGA, pero debemos entender que esto también nos habrá ocurrido con alguna otra VGA potente recientemente analizada, como la GeFoce 9800 GX2.
Aquamark y 3DMark ofrecen buenos resultados, pero sólo ligeramente superiores a productos anteriores analizados: 3DMark 05 está llegando a su límite y necesitaremos mucho más equipo para escalar rendimiento. 3DM06 ya muestra mejor el potencial de esta tarjeta y se ve algo superior a una 9800 GTX, pero inferior a una 9800 GX2, 3DMark Vantage ofrece el mejor resultado que hemos visto hasta la fecha y muy superior a una 9600GT, pero sin embargo una 9800 GX2 no queda muy lejos.
Con juegos como Prey a medida que subimos de resolución vemos como la tarjeta aguanta el tirón bastante bien y cuando llegamos a resoluciones como 1600x1200 hemos dejado muy atrás a una 9600 GT o a una mismisima 9800 GTX, lo cual no está nada mal, la única tarjeta que puede seguir más o menos de cerca a esta GTX 280 es la GeForce 9800 GX2, por lo menos hasta que se le acabe la memoria gráfica, ya que cuenta con la mitad a efectos prácticos que la GTX 280 y esto lo notaremos en alguna situación más adelante.
Splinter Cell repite guión, machaca a una GeForce 9800 GTX y a cualquier VGA inferior, la única VGA que se mantiene al mismo nivel, casi calcado, es la GeForce 9800 GX2 como viene siendo la tónica de muchos tests.
Enemy Territory: Quake Wars es un test, para nosotros, demasiado nuevo para tener buenas referencias, sólo podemos comparar con una 9600 GT y una HD 3870 donde está claro que esta VGA se muestra superior,consigue valores de más del doble a lo obtenido con una HD 3870 o una GeForce 9600 GT, destaca que el juego aguanta muy bien hasta 1600x1200 incluidos los filtros, a 2048x1536 la GTX 280 no se muestra tan inmutable que con otros títulos.
Unreal Tournament 3 es un juego que ya nació sin ser una prueba de fuego para muchas VGAs, por lo menos a resoluciones normales, aquí vemos que la VGA está muy limitada por CPU hasta 1280x1024. La tónica sigue siendo la que hemos visto en muchos test, duplicamos rendimiento de una HD 3870 o el de una 9600 GT, ya que no podemos aplicar FSAA el filtrado anisotrópico significa poca carga y poca pérdida de rendimiento, lástima que no tengamos referencias con una 9800 GTX o una 9800 GX2, pero no creemos que estos juegos sean una sorpresa a nivel de resultados.
Half-Life 2 es un juego historicamente limitado por CPU, por lo menos en su versión inicial, luego los episodios son bastante más exigentes. Aquí tenemos que buscar qué ocurre a altas resoluciones y con filtros. HL2 no se inmuta ni con filtros a 2048x1536, lo que es una buena señal y algo superior a lo visto hasta la fecha, claro que como hay límite por CPU no podemos valorarlo mucho. HL2 Episodio 1 muestra un rendimiento excelente, aquí ya vemos una curvatura de rendimiento y a medida que subimos resoluciones y añadimos filtros la tarjeta se resiente. Superamos con claridad a anteriores tests de HD 3870, GeForce 9600 GT, 9800 GTX, esta última sólo con filtros. La 9800 GX2 se queda ligeramente por debajo de esta GTX 280. El episodio 2 es demasiado nuevo en nuestro banco de pruebas como para realizar comparaciones justas, sólo lo hemos visto con una HD 3870 y queda claro que la GTX 280 la supera de forma muy amplia.
Knights of the Sea bajo DX10 es un claro ejemplo, una 9800 GTX va perdiendo fuelle a medida que subimos resoluciones, incluso sin filtros, en cambio la GTX 280 aguanta el tipo incluso a 1600x1200 con FSAA 4x. Aquí la 9800 GX2 supera a esta nueva VGA sin filtros, pero cuando aplicamos filtros la GTX 280 se muestra claramente superior, hasta 1600x1200 donde la GX2 se queda sin memoria y se hunde, mientras que la GTX 280 parece que no se frenaría ni ante resoluciones más elevadas.
Call of Juarez DX10 sigue siendo un hueso duro de roer para NVIDIA y obtenemos unos resultados mediocres y poco superiores a lo que consigue una AMD/ATi, aquí los resultados son sólo ligeramente superiores a una 9800 GX2 y bastante por encima de una 9800 GTX que tiene con CoJ una de sus peores actuaciones.
Las mejoras de rendimiento con Crysis son notables respecto a las 9600 GT y 9800 GTX, pero sigue siendo decepcionante por culpa de las expectativas creadas por falsos rumores, antes podíamos jugar fluidamente a 1280x1024 con nivel de detalle alto en DX9 y DX10 y ahora podremos hacer lo mismo a Very High o a High a 1600x1200, pero poco más. Los filtros no son excesivamente penalizantes, pero el rendimiento de inicio no es ninguna maravilla, más si contamos que en DX9 en High empezamos con menos de 60 FPS. Con Crysis hay situaciones donde incluso una 9800 GX2 gana a esta GTX 280, pero en general obtenemos unos resultados más consistentes a cualquier resolución y filtros activados ya que la GX2 se quedaba sin memoria a 1600x1200, a 1280x1024 vemos que la GTX 280 queda un peldaño por debajo en los casos más exigentes y un peldaño por encima en los menos exigentes.
Si entramos en valorar el consumo podemos decir que se confirman los rumores: en 2D el consumo es muy bajo, no súper bajo, pero bastante adecuado y similar a una 9800 GTX. Cuando entramos en modo 3D la tarjeta dispara su consumo hasta cuotas de 9800 GX2 o incluso más, marcando un consumo total del equipo en unos 300W y con algún pico que roza los 400W, esto no lo soportará una fuente cualquiera, ni muchos usuarios que quieran pasar las vacaciones al lado de su equipo sin aire acondicionado.
Las temperaturas que alcanza el núcleo oscilan entre los 50ºC en reposo hasta los 72ºC en plena carga, nuestro sensor externo es poco útil en este caso ya que casi toda la tarjeta está blindada por su enorme disipador, hemos detectado puntos que rozaban los 65ºC, pero no es nada del otro mundo en este aspecto o nada que no hayamos visto antes. A nivel de ruido el ventilador está termoregulado, no es demasiado exagerado teniendo en cuenta el tipo de tarjeta, así pues en 2D y en 3D mientras no hay mucha carga el ruido es casi impreceptible, sin embargo se aprecia con claridad cuando estamos en pleno trabajo, aunque no deja de ser ruido de aire y por lo tanto grave, con lo que no es excesivamente molesto.
Hemos realizada varias mediciones y normalmente el ventilador está al 40%, GPU-Z nos indica unas 740 RPMs y el ruido es de 51dBA, totalmente aceptable, durante los tests hemos visto como la tarjeta llegaba al 50%-> 55dBA y al 60% -> 60dBA, resultando bastante audible pero no molesto, a esta carga el ventilador funcionaba a 1100 RPMs. Hemos conseguido forzar el ventilador a más RPMs de las que llega por si sola la tarjeta, quizá dentro de una caja o en una configuración SLI el calor se dispare y llegue a dichas cifras, así al 80% - 1.400 RPMs -> 67dBA y al máximo (100%) tenemos 1600 RPMs y 71 dBAs de ruido, sinceramente una turbina, aunque como hemos dicho en nuestro taller la VGA no ha pasado del 60%.
