La nueva arquitectura Intel Lunar Lake para portátiles delgados y ligeros ya es el presente, dejando atrás a Meteor Lake. Con Meteor Lake llegó el cambio de nomenclatura para adoptar la denominación de Intel Core Ultra 100, que ahora pasa a ser Core Ultra 200V para los procesadores que llegan con la arquitectura Lunar Lake. Es importante poner un poco de contexto para entender los últimos movimientos de Intel, en un momento complicado para la compañía.
Prácticamente desde Skylake, presentada en 2015, Intel ha usado esencialmente la misma arquitectura, tuneada en aspectos como la tecnología de fabricación, el número de cores o las velocidades de reloj, así como las tecnologías que permiten aumentar y reducir de forma dinámica las frecuencias y los voltajes. También se introduciría el concepto de cores P y cores E con Alder Lake, en lo que se dio en llamar una arquitectura híbrida para los procesadores Intel Core de 12th Gen. Skylake fue la sexta generación, todo sea dicho.
Después llegaría Raptor Lake para los Intel Core de 13th y 14th Gen y después llegamos a Meteor Lake, con el debut de los Core Ultra 100. Con Raptor Lake, también llegaron los problemas de estabilidad y fiabilidad de los procesadores de sobremesa. Aunque Intel oficialmente habla de problemas en las obleas, nosotros nos inclinamos por la posibilidad de que Intel haya llegado al límite apurando picos de frecuencia y voltaje (Vatios) en los modos turbo, para conseguir mayores rendimientos a partir de una arquitectura que, esencialmente no ha cambiado en años.
Arquitecturas recientes de Intel |
| Alder/Raptor Lake | Meteor
Lake | Lunar
Lake | Arrow
Lake | Panther
Lake |
P-Core | Golden Cove/
Raptor Cove | Redwood Cove | Lion Cove | Lion Cove | Cougar Cove? |
E-Core | Gracemont | Crestmont | Skymont | Skymont | Darkmont? |
GPU | Xe-LP | Xe-LPG | Xe2 | Xe-LPG | ? |
NPU | N/A | NPU 3720 | NPU 4 | NPU3 | NPU5 |
Tiles activas | 1 (Monolithic) | 4 | 2 | 4 | ? |
Tecnología de fabricación | Intel 7 | Intel 4 + TSMC N6 + TSMC N5 | TSMC N3B + TSMC N6 | TSMC N3B + TSMC N5P + TSMC N6 | Intel 18A |
Tipo de PC | Portátil + Desktop | Portátil | Portátil Low Power | Portátil Hight Power + Desktop | Mobile? |
Fecha de presentación | Q4'2021 | Q4'2023 | Q3'2024 | Q4'2024 | 2025 |
Meteor Lake para portátiles no mostraba problemas de fiabilidad, pero mantenía la “mala costumbre” de necesitar muchos Vatios para rendir a la altura. O dicho de otro modo: si limitamos los Vatios disponibles para mover al procesador, el rendimiento cae de forma significativa. Es por ello que no encontramos procesadores Meteor Lake en las consolas gaming portátiles donde se necesita el máximo rendimiento con el mínimo de Vatios. Además, como ya hemos visto en pruebas de rendimiento, las ventajas del Hyperthreading se difuminan a medida que se fuerza el rendimiento en los modos turbo. En concreto, para procesadores Meteor Lake, la temperatura de los cores podía alcanzar más de 100 grados, al necesitar ocupar todo el margen térmico para apurar todo lo posible los aumentos de frecuencia y voltaje.
Al final, Intel, con su arquitectura híbrida basada en Skylake para los cores P y los procesadores Intel Atom para los cores E, llegó a un punto en el que era complicado seguir avanzando, e incluso a un punto en el que se compromete la integridad de los propios chips.
Lunar Lake ha llegado para poner un punto y aparte en las arquitecturas de Intel. Si bien se mantienen elementos de las arquitecturas anteriores. Intel ha optado por “hacer limpieza” y por equilibrar el rendimiento de los cores P y E. Es decir, ha hecho que los cores P no sean tan potentes, aligerándolos en apartados como el Hyperthreading, que no está presente en los cores P de Lunar Lake. Y, además, ha hecho que los cores E rindan mucho más que los cores E de generaciones anteriores. Por si fuera poco, la memoria LPDDR5X-8533 viene integrada en el propio procesador, con uno o dos módulos para un total de 16 GB o 32 GB.
La apuesta por la IA también es clara. Ya con Meteor Lake se introdujo la NPU en el propio chip, dotándola de un protagonismo notable de cara a acelerar cargas que usen algoritmos de IA, como las de los chatbots para IA Generativa (Copilot, especialmente). En Lunar Lake, Intel sube la apuesta aún más, con un rendimiento sensiblemente superior al de Meteor Lake. De todos modos, aún queda tiempo para las aplicaciones de IA ocupen un lugar habitual en nuestras interacciones con los PC.
El punto en el que está ahora Intel es poco menos que inédito si pensamos que, para Lunar Lake, la tecnología de fabricación de las diferentes teselas que conforman el chip completo es de TSMC, salvo la parte de la tesela base sobre la que se ubican los tiles de computación, y el de control de plataforma. TSMC fabrica estos tiles e Intel los monta usando su tecnología Foveros.
Intel está restructurando su división de Fabs, con una apuesta clara por el nodo 18A (1,8 nm o 18 Amstrong) que debutará, parece ser, con Panther Lake. Así que, de momento, depende de TSMC para fabricar buena parte de los Lunar Lake y Arrow Lake-S.
Por lo pronto, Intel cuenta actualmente con dos familias de procesadores que podríamos decir que rompen con Skylake y con Atom definitivamente. Lunar Lake y Arrow Lake-S, esta última recién salida del horno como quien dice. Ambas familias comparten las arquitecturas de computación para los cores P y E, variando el número de cores y los límites de potencia que manejan unos y otros procesadores. En ambos casos la nomenclatura es Core Ultra 200, siendo los Core Ultra 200V los Lunar Lake para portátiles delgados y ligeros, y los Core Ultra 200S los destinados a equipos de escritorio.
Que Intel comparta esencialmente la misma arquitectura de computación con procesadores para portátiles y para equipos de sobremesa es una buena noticia, y hace pantente que es una arquitectura que escala bien con los Vatios, que van desde 8W para el mínimo de los Lunar Lake, hasta los 250W máximos que alcanzan los Arrow Lake-S.
De momento, ya hay análisis de equipos Lunar Lake, como el Asus Zenbook S 14 que hemos probado recientemente. De los Arrow Lake-S, de momento no hay análisis de rendimiento más allá de las cifras que ha compartido la propia Intel en las slides de la presentación.
En el caso de los Lunar Lake, tenemos 9 procesadores diferentes, aunque en todos los casos tienen 4 cores P y 4 cores E, con variaciones en apartados como la frecuencia de reloj, el número de cores Xe2 en la iGPU o la cantidad de memoria Intel Smart Caché. El modelo flagship, el Core Ultra 9 288V, también se diferencia por tener un TDP de 30W frente a los 17W de los otros 8 procesadores. Recuerda que no tenemos Hyperthreading, por lo que el número de cores físicos y lógicos coincide.
En los Arrow Lake-S, se han presentado, por lo pronto, los procesadores de la serie K, para un total de 5 modelos diferentes, que realmente son 3, si tenemos en cuenta que hay variantes con y sin iGPU (las que no tienen iGPU son las variantes KF). Hay procesadores con 24 cores (8P + 16E), 20 cores (8P + 12E) y 14 cores (6P + 8E).
En el siguiente apartado hablaremos del comportamiento de esta nueva arquitectura a partir de los resultados obtenidos en las pruebas con el ASUS Zenbook S 14, así como de los resultados que se conocen de los Arrow Lake-S.
