Intel acaba de presentar los procesadores Intel de 11th generación, o Tiger Lake. Con la décima generación, Intel complicó un poco su argumentario, incluyendo bajo el epígrafe de 10th Gen tanto a los procesadores Ice Lake como a los Comet Lake. Los Ice Lake se presentaron con el atractivo de ser procesadores con tecnología de fabricación de 10 nm de segunda generación (10 nm+) y una arquitectura esencialmente diferente a la de los Skylake que se introdujeron en 2015 y se estuvieron optimizando hasta ahora incluso en los Comet Lake.
Los primeros “pinitos” de Intel con la tecnología de 10 nm tuvieron lugar en 2018 con Cannon Lake, que era la optimización de Kaby Lake en materia de tecnología de fabricación. Sólo hubo un procesador con esta tecnología, el Core i3-8121U que no llevaba ni siquiera gráficos integrados, con dos cores físicos y cuatro hilos. Así pues, que la tecnología de fabricación sea de 10 nm no tiene nada que ver con el hecho de que un procesador de Intel sea de décima generación (10th gen) o no.
Foto: Intel ha dejado pasar mucho tiempo entre Skylake y Ice Lake, Comet Lake y Tiger Lake. Y sigue usando tecnología de 14 nm y seguirá usándola. Una anomalía que tiene que revertir.
En parte, este estancamiento de Intel con la tecnología de fabricación de 14nm ha hecho que no haya una lógica clara en la estrategia de Intel para sus procesadores portátiles y de sobremesa. Ha ido optimizando Sky Lake durante varios años, manteniendo su arquitectura esencial en la sexta, séptima, octava, novena y hasta la décima generación de procesadores Intel Core, tanto en portátiles como en sobremesa.
La décima generación, el punto de inflexión
La octava generación se correspondió con los Coffee Lake, la novena generación fueron los procesadores de escritorio Coffee Lake Refresh, y la décima son los Comet Lake, tanto para escritorio como para sobremesa con tecnología de 14 nm, junto con los Ice Lake para portátiles con tecnología de 10nm+.
En esta generación, como se puede ver, tenemos dos tecnologías de fabricación, de 10nm+ y 14nm++, con un solapamiento de arquitecturas en la parte de los portátiles. Ice Lake cuenta con núcleos Sunny Cove, mientras que Comet Lake usa cores Skylake+++, siendo el “+++” la referencia a la tercera iteración de la arquitectura Skylake.
Foto: La tecnología de 10 nm de Intel ha dado un salto de gigante con la introducción de la tecnología Super MIM para los capacitores y el rediseño de los transistores FinFET.
A estas alturas, lo que ha estado haciendo Intel con más “urgencia” es mejorar los gráficos integrados. En los Ice Lake, el mayor grado de mejora en rendimiento vino de la mano de los Iris Plus Graphics, mientras que los cores Sunny Cove se han mantenido en un discreto segundo plano con mejoras marginales de prestaciones.
En la 11th Gen con Tiger Lake, como veremos más adelante, los gráficos integrados Intel Xe-LP dan un salto aún mayor en rendimiento. Sin embargo, encontramos que Intel aún no ha pasado de los 4 cores en la tecnología de 10 nm, cuando la de 14 nm permite diseñar procesadores para portátiles con hasta 8 cores para los “H” de 45W de TDP y con hasta 6 cores para los “U” con TDP de 15W-28W. Parece que habrá CPUs de 8 cores Tiger Lake a no mucho tardar, pero de momento tenemos 4 cores.
En la décima generación, Intel ha tenido que lidiar con varios aspectos determinantes. Por un lado, el de la tecnología de fabricación y por otro el de la arquitectura de la CPU y la GPU. De ahí que haya tanto batiburrillo de tecnologías y arquitecturas frente a la presión de AMD, que en el segmento de escritorio está funcionando “como un tiro”. En portátiles, Intel juega con una ventaja muy importante, que es la confianza de los fabricantes por un lado y una tecnología elegante y fiable por otro.
Foto: La nomenclatura de los procesadores de 10th Gen ha cambiado notablemente, aunque contiene toda la información necesaria para identificar un procesador.
AMD, con las APUs Renoir está logrando ganarse la confianza de los fabricantes. Y los resultados son buenos gracias a que su línea argumental está basada en dos pilares sólidos: la arquitectura Zen es realmente buena, y la tecnología de fabricación de 7nm es eficiente y sirve perfectamente a la arquitectura. Pero aún no tiene la confianza de los fabricantes de portátiles y los portátiles sólo se pueden comprar montados.
En la décima generación, Intel se la ha jugado, porque ni Ice Lake ha sido una revolución, ni Comet Lake para portátiles funciona de un modo eficiente ni tiene un rendimiento superior claramente al de AMD y sus APUs Renoir. La dependencia de Comet Lake de la refrigeración de los portátiles es un problema serio: puedes estar comprando un Core i7 Comet Lake-U y que el rendimiento efectivo no sea ni por asomo mejor que el rendimiento de un Core i5, por ejemplo. O que sea igual al rendimiento de un procesador de una generación anterior.
Tabla resumen de generaciones de procesadores
Generación Intel Core | 8th y 9th Gen | 10th Gen | 11th Gen | AMD Ryzen APUs Serie 4000 |
Nombre clave | Coffee Lake (desktop y portátil) y Coffee Lake Refresh Desktop | Comet Lake (desktop y portátil) | Ice Lake (portátil) | Tiger Lake (portátil de momento) | Renoir Ryzen 4000 (desktop y portátil) |
Tecnología | 14 nm++ | 14 nm+++ | 10 nm | 10 nm SuperFin | 7nm |
Arquitectura | Skylake++ + UHD Graphics | Skylake+++ + UHD Graphics | Sunny Cove + Iris Plus Graphics | Willow Cove + Intel Iris Xe-LP | Zen 2 + Radeon Vega 8e |
Familias | Coffee Lake-S, Coffee Lake-H, Coffee Lake-U | Comet Lake-S, Comet Lake-H, Comet Lake-U | Ice Lake-U, Ice Lake-Y | Tiger Lake UP3-class, Tiger Lake UP4-class | Ryzen 4000G (desktop) Ryzen 4000H, Ryzen 4000U |
Cores | 8 (desktop refresh), 6 (desktop), 6 (portátil-H), 6 (portátil-U) | 10 (desktop), 8 (portátil-H), 6 (portátil-U) | 4 | 4 (está previsto que haya procesadores de 8 cores) | 8 cores (desktop), 8 cores (portátil H), 8 cores (portátil U) |
