El pasado año, Spectre y Meltdown dieron mucho de qué hablar. Eran y son vulnerabilidades a nivel de micro arquitectura y los fabricantes, especialmente Intel, tuvieron que ofrecer soluciones basadas en software y actualizaciones de micro código. Las nuevas generaciones de procesadores van introduciendo estas mejoras en su microarquitectura, aunque de un modo gradual. Concretamente, para los procesadores presentados recientemente, hay algunos modelos que sí integran protección mediante hardware, pero otros siguen dependiendo de los parches.
Sin ir más lejos, el nuevo Xeon W-3175X depende de los parches, lo cual puede parecer una contradicción si tenemos en cuenta que los Coffe Lake-R llevan la mitigación mediante hardware. Cascade Lake y Whiskey Lake también llevan mitigaciones por hardware. Al menos algunas. La explicación es relativamente comprensible. Para los Coffee Lake Refresh, Intel ha tenido que diseñar nuevos silicios, por lo que ha aprovechado para introducir los cambios en el propio chip.
El Xeon W-3175X pertenece a la familia Sky Lake Refresh, por lo que el silicio que usa es de antes de Meltdown y Spectre. Estas mejoras tampoco están en los Core-X Skylake como es de esperar. La tabla a continuación resume las familias de procesadores y las mitigaciones correspondientes. CFL-R se corresponde con Coffee Lake Refresh y SKX-R con Sky Lake X Refresh. Diseñar un procesador o hacer cambios sobre un diseño no es una tarea fácil, por lo que solo las nuevas generaciones de chips incluyen mejoras.
