Si nos miramos los rumores de hace algunos meses todo apuntaba a que AMD volvería ser la primera en disparar este 2013, y por lo tanto veríamos a las Radeon HD 8000 antes que las GeForce GTX 700. De hecho ya vimos el anuncio de las HD 8000 mobile antes de fin de año y todo apuntaba a que AMD lo tenía todo preparado para hacer el desembarco de la serie HD 8000 durante el primer trimestre de 2013.
Más tarde los rumores apuntaron a que el lanzamiento de las nuevas HD 8000 se realizaría durante el primer semestre de 2013, y los últimos y bastante definitivos ya dicen que hasta finales de año podemos esperar sentados o incluso hasta más adelante. ¿los motivos? no tenemos ni idea pero probablemente son motivos económicos que habrán provocado que aún no sea el momento de su lanzamiento, aunque viendo que hace un año AMD en sus presentaciones oficiales de las HD 7900 anunciaba "coming soon" a las HD 7990 y aún no hemos visto ninguna, salvo el diseño propio de algunos ensambladores, está claro que hasta que no se tiene en la mano no podemos decir que ya tenemos nueva generación o nueva tarjeta gráfica.
Así pues los rumores no se han terminado de cumplir y no hemos visto nada de nuevo de AMD en meses a nivel de hardware, sin embargo sí parecen ciertos los rumores que publicábamos hace unos días y que nos anunciaban un año lento en lo que a novedades gráficas se refiere y que, como mucho, veríamos a las Radeon HD 7990 oficiales por parte de AMD y a las GeForce GTX Titan por parte de NVIDIA.
Pero no pongamos como ciertos todos los rumores, puesto que lo único que sabemos de cierto es lo que tenemos hoy, la GeForce GTX Titan, puesto que AMD no ha dicho nada oficial y NVIDIA de momento, y como siempre en todo lanzamiento, se centra en lo que presenta hoy, sin dar el mínimo detalle sobre otros futuros productos, ni oficialmente ni extraoficialmente, algo que les permite no engancharse los dedos como sí lo hizo AMD al anunciar oficialmente las Tahití duales para su llegada "inminente"... hace más de un año.
Así pues hoy ya tenemos el nuevo producto estrella de NVIDIA en materia de tarjetas gráficas monoGPU y, aunque la presentación oficial y levantamiento de especificaciones fue hace dos días, los tests de rendimiento no se han podido publicar hasta hoy. No es la primera vez que vemos un lanzamiento escalonado o por fascículos por parte de NVIDIA, pero no deja de ser cierto que así estamos hablando de ellos durante más días. Nosotros no contemplamos artículos a medias cuando hay un lanzamiento tan importante y por lo tanto nos hemos esperado para presentaros toda la información en una única y extensa lectura, hecha también con más calma y pudiendo comentar tanto los aspectos técnicos como sus efectos prácticos.
No deja de ser sorprendente que sea NVIDIA quien mueva ficha puesto que actualmente goza de una excelente gama GTX 600. Cierto que las Radeon HD 7000 quizá resulten algo más económicas que sus homólogas de NVIDIA, pero este lanzamiento no hará cambiar eso. De hecho en su día vimos un empate virtual entre la Radeon HD 7970 y la GTX 680 bajo nuestra batería de pruebas, con los meses otras webs han detectado que AMD ha mejorado, vía drivers, el rendimiento de su producto estrella, además de lanzar el modelo vitaminado HD 7970 GHz Edition, por lo que en monoGPU AMD tenía un poco de ventaja. Y más si tenemos en cuenta los precios, habitualmente más ajustados en el caso de AMD, y las promociones que acompañan sus productos. Sin embargo, si NVIDIA no ha tocado precios es que no lo necesita, si miramos cuotas de mercado vemos que las GTX 600 se venden muy bien, las estadísticas de Steam dicen que hay más GTX 680 que HD 7970, por ejemplo: 0,81%, respecto a 0,89% de sus usuarios.
De hecho hay otro aspecto a tener en cuenta y es que el chip de la GTX 680 es más pequeño que el chip de la HD 7970 y se monta en un PCB más simple, por lo que es más cara de fabricar la Radeon, así que todo apunta a que NVIDIA gana mucho más dinero por cada tarjeta vendida que su competencia. Visto esto la lógica nos hacía pensar que el siguiente paso lo debía dar AMD, básicamente para poder ofrecer productos más competitivos en lo que a coste/rendimiento se refiere (hablando del coste de fabricación). Sin embargo todos estos movimientos son mucho más complejos y ahí hay que incluir los enormes costes de I+D de los nuevos productos y lo que implica la sustitución de una gama de productos y más con los tiempos que corren a nivel económico y de necesidad de potencia gráfica con juegos lastrados por una generación de consolas ya moribunda tecnológicamente hablando.
Y entonces ¿Por qué NVIDIA se pone las pilas y nos hace una demostración de fuerza con esta GTX Titan?. No sabemos la respuesta pero está claro que es porque puede hacerlo. Habrá calculado que le salen los números lanzando una tarjeta exclusiva como va a resultar esta Titan, ya que dado su precio y la baja cantidad de unidades fabricadas será una tarjeta pensada para los bolsillos más generosos y ahí siempre hay un segmento de mercado dispuesto a gastar lo que haga falta por disfrutar de multipantalla, 3D, filtros a mansalva y cualquier cosa que muchos ni llegamos a imaginar, y es que incluso algunos las van a comprar a pares o por trios.
Sin embargo no es sólo porque hay un nicho en el mercado pidiendo esta solución monoGPU antes que un SLI (aparte de para poder hacer un SLI aún más potente). El rumor más extendido y fácil de creer es que simplemente NVIDIA no ha inventado nada, sino que está aprovechando un diseño que ya tiene sus tiempo y es el del chip GK110. El desarrollo de este chip fue en paralelo con el GK104 que ya montan las GTX 680, es un chip mayor y más complejo que en el momento del lanzamiento de las GTX 680 era inviable de comercializar en masa. Sin embargo los meses pasan y los procesos de fabricación se van ajustando, de hecho el chip que monta esta GTX Titan ya hace meses que se comercializa en tarjetas NVIDIA Tesla destinadas al mercado de la supercomputación, esto significa que a un alto precio y servido en cuentagotas sí era un proyecto viable.
Así que con algunos ajustes para conseguir aún mayor tasa de fabricación con éxito, 9 meses de depuración del nodo de 28 nm de TSMC y tiempo para crear stock pueden haber permitido a NVIDIA lanzar un nuevo monstruo sin demasiados problemas en I+D, de hecho deben estar rentabilizando el desarrollo de este diseño que chocó con los problemas de fabricación del nodo de 28 nm de TSMC y de la falta de competencia el año pasado.
Nunca sabremos la verdad y estamos escribiendo esto antes de disponer de la información oficial, sin embargo si de algo no hay duda es que estamos ante un nuevo monstruo y es que sólo hace falta comparar la parte trasera de una GTX 680 y la de esta GTX Titan como para ver que el chip es mucho más grande:
GeForce GTX Titan arriba, GTX 680 abajo
Finalmente ya hemos dispuesto de todos los datos y la mayoría de cosas dichas se confirman, estamos ante el mismo chip que el de las Tesla K20X, e incluso con mayores frecuencias de reloj y por lo tanto con un TDP aún superior. Arriba podemos ver una imagen que compara los tamaños del chip, se nota mayor, pero luego en cifras veremos que es muchísimo mayor.
A pesar de lo dicho hay cierto matiz en el tema del cálculo con doble precisión o lo que es lo mismo el apartado GPGPU, puesto que en este aspecto la tarjeta tiene dos modos de funcionamiento que luego comentaremos.
