Denuvo es un sistema de protección utilizado en muchos juegos para evitar que estos puedan ser pirateados. No es una solución invulnerable, y casi siempre acaba cayendo tarde o temprano, pero las empresas confían en ella porque les permite proteger de la piratería sus juegos durante un periodo de tiempo concreto tras el lanzamiento del juego.
Esa primera etapa inmediata tras el lanzamiento es la más valiosa e importante para desarrolladoras y publicadoras, y por eso la mayoría se dan por satisfechas si Denuvo logra evitar la piratería durante la misma, aunque poco después acabe cayendo. Lo normal cuando este sistema de protección cae es que se retire, pero no todas las empresas siguen este orden. Algunas prefieren dejarlo durante mucho tiempo, y otras incluso lo utilizan de manera permanente.
Denuvo ha estado siempre rodeado de una fuerte polémica no porque proteja los juegos, sino porque para hacerlo tiene que realizar diferentes operaciones que suponen un consumo de recursos y que pueden reducir el rendimiento en juegos. En Resident Evil Village se demostró que la implementación de Denuvo daba problemas de rendimiento, y que hacía que se produjeran tirones y caídas de fotogramas en escenas concretas. Otros juegos también han tenido problemas de rendimiento, y en Internet se han compartido numerosas comparativas de rendimiento con juegos que tenían Denuvo y sin dicho sistema de protección, y en todas mejoraba el rendimiento en juegos de una forma u otra.
El COO de videojuegos en Irdeto, la compañía que compró Denuvo en 2018, ha dicho que esa aparente mejora de rendimiento no se debe a la eliminación de Denuvo, sino a que se comparan dos versiones totalmente diferentes, una con Denuvo que es más antigua y tiene menos parches, y otra sin Denuvo más actual que trae más parches, correcciones de errores y mejoras. También sostiene que esta solución no tiene un impacto apreciable en el rendimiento.
Este ejecutivo cree que los jugadores no confían en Denuvo, y por ello ha dejado caer que ofrecerán la posibilidad a determinados medios de probar versiones casi idénticas de juegos con y sin Denuvo. Quieren que esas pruebas sean independientes para que generen confianza, pero poco después de estas declaraciones el COO reconoció que Denuvo sí podría afectar "ligeramente" al rendimiento, y habló de menos de un 1%. Veremos en qué queda todo esto.
