La fiebre del Bitcoin y las cripto monedas ha supuesto un revulsivo para las ventas de hardware. Placas base, procesadores y, sobre todo, tarjetas gráficas, se han estado usando para hacer "minería" de Bitcoins con una complejidad creciente a medida que los algoritmos necesarios para conseguir las claves criptográficas que caracterizan a estas criptomonedas se complican.
El precio de los Bitcoin ha alcanzado nada menos que los 7.000 dólares, pero las necesidades de procesamiento han ido aumentando hasta el punto de que ya se manejan cifras del orden de los teravatios hora para hablar de los requerimientos energéticos de las "granjas" de Bitcoins. Concretamente, según un estudio del analista Alex de Viries en su web Digiconomist , muestra cómo el consumo de energía asociado con los Bitcoins ya alcanza los 24 TWh anuales, con un gasto energético por transacción de 215 KWh. Para que os hagáis una idea: 24 TWh es aproximadamente un 22% del consumo de energía de Holanda. Y con 215 KWh se puede dar energía a una casa durante una semana.
Hay que tener precaución con estos cálculos, pero dan una idea acerca de la magnitud energética que se maneja en el negocio de la minería de Bitcoins. Y gran parte de la responsabilidad es de las tarjetas gráficas empleadas para la minería de criptomonedas. Por ejemplo, las tarjetas RX580 y RX570 de AMD han tenido una excelente aceptación entre los "mineros" digitales, aunque NVIDIA también se ha visto beneficiada por esta tendencia.
