iBeacon es un sistema desarrollado por Apple que mediante la triangulación de la señal de un iPhone para calcular su posición, ofrece al usuario, mediante conexión Bluetooth, información de interés al entrar en una tienda Apple. Qualcomm ha desarrollado una prometedora alternativa que funciona de manera similar.
Bajo el nombre de Gimbal se esconde un servicio que permitirá ofrecer a los usuarios información determinada cuando éstos lleguen a un sitio, todo ello mediante una conexión Bluetooth 4.0 LE. Parece que posee una precisión de unos 60 centímetros, y los propietarios de una tienda lo pueden usar para enviar todo tipo de datos, como por ejemplo ofertas.
Claro que esto entraña cierto riesgo, ya que un vendedor puede conocer perfectamente los hábitos de consumo de sus clientes mediante este sistema, además de que puede transferir nuestros datos a cierta distancia, lo que podría traducirse en intentos de robos de datos. No hace falta volverse paranoico, pero al ritmo en el que evolucionan los sistemas de la información siempre es bueno tener todo esto en cuenta.
Sea como sea, los packs de 10 Gimbal tienen un coste de 5 dólares, en tanto los de 20 llegan a los 10 dólares, lo que sin duda los hace tremendamente atractivos para los comercios que, suponemos, son el objetivo de Qualcomm. Veremos de qué forma iBeacon y Gimbal afectan a sistemas como NFC, con un rango de activación más limitado aunque, eso sí, destinado, por ahora, sólo a pagos.
