En la web de HardOCP
hablan sobre el futuro DirectX 10 que aparecerá con el nuevo Windows Vista. Antes de ello hacen un breve repaso de los anteriores DirectX.
Comentan que Microsoft no tiene previsto lanzar DirectX 10 para Windows XP y por lo tanto quien quiera disfrutar de esta nueva API tendrá que utilizar Windows Vista. Dicho sistema operativo llevará DX 10 y DX 9.0L, es decir dos versiones de DX para mantener la compatibilidad con el hardware actual. Sólo con una tarjeta DX 10 y un juego programado para DX 10 podremos disfrutar de estas nuevas librerías gráficas. De momento aún no hay tarjeta gráfica DX 10.
La pregunta del millón es si valdrá la pena invertir en hard y soft para disfrutar de los juegos DirectX 10. La respuesta es la misma que con una tarjeta AGEIA, depende de los programadores, de los videojuegos que creen y si nos interesan estos nuevos títulos, como todo al principio pocos títulos incorporarán novedades destacables, pero con el tiempo las mejoras serán apreciables, al igual que ha pasado con anteriores versiones de DX.
¿Qué tiene de bueno DX 10? Evitar ciertas limitaciones de la arquitectura DirectX 9, la principal es la
"API object overhead" que impide que se puedan realizar tantas operaciones y efectos a una imagen como les interesaría a los programadores de videojuegos. A lo simple seria decir que DX9 puedes aplicarle un número finito demasiado corto de efectos al que ya estamos llegando y esto provoca que se tengan que realizar más de una pasada a una escena para que quede como se desea, perdiendo ciclos de reloj y rendimiento. También hay una limitación de unos 500 objetos únicos por pantalla a partir de los cuales sufrimos ralentizaciones. DX 10 quitará este tipo de limitaciones.
Otro cambio importante se basa en la unificación de Shaders, básicamente hay las unidades de Vertex Shaders y las de Pixel Shaders, dependiendo de la escena de un mismo juego puede ser necesario aplicar más efectos utilizando Pixel Shaders o al contrario, con DX 9 la arquitectura es fija y por lo tanto aunque en una escena nos sobre potencia en los motores de Pixel Shaders, si la ahogamos con efectos de Vertex Shaders, no aprovechamos toda la potencia de nuestra gráfica, con una arquitectura unificada y bien hecha (Al igual que una buena optimización del motor por parte de los desarrolladores de los juegos) se podrá sacar una cifrá más cerca del 100% de la potencia de nuestra VGA.
Con DX 10 también llegará la tecnologia Geometry Shader (quizá el hasta ahora llamado SM 4.0) que permitirá realizar efectos de Shaders directamente a los triángulos y permitirá realizar efectos más complejos como Displacement Mapping, Stencil Shadow Extrusion, Motion Blur en tiempo real.
En definitiva con DX 10 los gráficos y el aprovechamiento de nuestro hardware será superior a lo que tenemos hasta ahora, aunque el precio a pagar inicialmente será injustificado y tardaremos más de un año desde ahora en empezar a ver títulos que justifiquen nuestras inversiones.
Actualizado: Para rizar el rizo tenemos un
rumor acerca de la posibilidad de que DX 10 integre librerías de aceleración física para competir/aglutinar el mareo que están proponiendo AGEIA, ATI, Nvidia, Havok, etc.. Sabremos algo más durante el presente E3, pero esto podría permitir que más hardware pueda acelerar física cumpliendo el estándar propuesto por Microsoft, cada hardware sería más o menos eficiente y quizá entraríamos en una competencia similar a lo que tenemos actualmente con las tarjetas gráficas, comparativas, etc... Aún así estamos especulando mucho.
