Poco después de que Valve lanzara la tan esperada Steam Machine, los primeros análisis no tardaron en señalar su rendimiento discreto y su elevado precio, posicionando a la consola de salón en un punto intermedio entre las tarjetas gráficas AMD Radeon RX 6600 y RX 7600 en las pruebas de rendimiento.
Resulta que uno de los sacrificios que Valve realizó para poder lanzar la Steam Machine a un precio ligeramente más competitivo fue utilizar memoria DDR5 en configuración de canal único en lugar de doble canal. Ya lo vimos hace unos días al hilo de una noticia en la que dábamos cuenta de cómo se había ampliado la Steam Machine.
Curiosamente, aunque cabría esperar que la Steam Machine sufriera un cuello de botella por parte de la GPU debido a sus especificaciones técnicas y a su limitada VRAM, pruebas recientes publicadas por el canal de YouTube Gamers Nexus demuestran que este mini-PC es capaz de ofrecer hasta un 19,4% más de rendimiento en cargas de trabajo intensivas de CPU.
El equipo de pruebas de dicho canal de YouTube sometió a la Steam Machine a una completa batería de pruebas de CPU y GPU. Como era de esperar, las mayores diferencias se hicieron patentes en los escenarios con alta dependencia del procesador, mientras que en las pruebas de GPU se registró una diferencia máxima de rendimiento del 8,7% en Baldur's Gate 3 a resolución 1080p con ajustes gráficos en Ultra.
No obstante, esto no significa que no existan mejoras en entornos puramente de juego. Especialmente cuando el objetivo es alcanzar altas tasas de fotogramas por segundo (FPS), como ocurre, por ejemplo, en los títulos de e-sports, se llegaron a observar mejoras de hasta el 15%.
Estas diferencias tan sustanciales fueron registradas por Gamers Nexus al probar Baldur's Gate 3 a 1080p con ajustes en Bajo, donde se obtuvo una mejora del 15,3% en el rendimiento. Por su parte, The Outer Worlds 2 a 1080p y ajustes en Bajo también mostró un incremento del 14,7% al pasar de un módulo SODIMM en single-channel a una configuración en dual-channel. En Resident Evil 4 a 1080p en el modo "priorizar rendimiento", el cual reflejó una mejora del 10% en la tasa de FPS.
En lo que respecta a las pruebas de rendimiento (benchmarks) de la GPU, Baldur's Gate 3 fue el único caso atípico; la mayoría de los juegos apenas obtuvieron una mejora de entre el 0,6% y el 3,6% al ejecutarse con ajustes gráficos altos o ultra a 1080p. La conclusión más importante de este análisis es que las tareas de productividad son las que experimentarán los mayores incrementos de rendimiento.
Esto quedó evidenciado por la mejora del 19,4% en la prueba de compresión de archivos de 7-Zip, y también podría aplicarse a procesos como la codificación y decodificación de vídeo. Sin embargo, cambiar la memoria a doble canal no parece influir en el rendimiento de renderizado en aplicaciones profesionales
Steve Burke, de Gamers Nexus, también destaca que durante las sesiones de prueba la Steam Machine mostró inestabilidad al arrancar con ciertos módulos de memoria DDR5 SODIMM. Debido a esto, el equipo tuvo que localizar un módulo de memoria que coincidiera exactamente con las especificaciones del componente original (OEM) de Valve, algo que podría resultar complicado para los usuarios finales.
Actualmente, Valve no detalla la compatibilidad de frecuencias y velocidades de la memoria DDR5 para la Steam Machine, y algunas combinaciones de latencias y frecuencias podrían resultar problemáticas. Dicho esto, la Steam Machine se distribuye de fábrica con memorias DDR5-5600 con latencias bastante elevadas, por lo que podrían obtenerse mejoras de rendimiento aún mayores si se instala una memoria más rápida, siempre y cuando el sistema permita realizar algún tipo de ajuste fino de los parámetros.
Fuente: Gamers Nexus on YouTube
