El desarrollo del estándar PCI Express 7.0 terminó hace 11 meses por lo que de forma casi inmediata el PCI-SIG empezó con el desarrollo de la siguiente generación y ya en septiembre teníamos el primer borrador o versión 0.3 del mismo con la promesa de volver a duplicar velocidades de transferencia.
PCI Express 8.0 permitirá una velocidad de conexión de 256 GT/s por cada línea que disponga, esto significa que en su configuración máxima podremos transferir hasta 512 GB/S y de forma bidireccional se alcanzará 1 TB/s. Todo esto se mantiene igual pero en la versión 0.5 del borrador que ha salido esta semana hay un cambio importante que ahora os detallaremos.
PCI-SIG está explorando la idea de cambiar el conector PCI Express para poder alcanzar las velocidades prometidas, un cambio que implicaría la pérdida de la retrocompatibilidad por primera vez desde que estamos usando este tipo de conexión, anteriormente sí vimos grandes cambios en el formato del conector porque pasamos de ISA a VLB, más adelante a PCI y luego a AGP hasta llegar al actual PCIe.
Debemos dejarlo en condicional porque en la versión 0.5 del borrador textualmente dice: "Evaluating new connector technology", así que tocará ver qué ocurre en etapas más evolucionadas del desarrollo de la nueva versión del estándar que mantiene la fecha de 2028 como año de su finalización.
Si tenemos en cuenta que a nivel doméstico estrenamos PCI Express 5.0 más o menos el mismo año que terminaban con las especificaciones de PCIe 7.0 y que cada versión sale cada 3 años, podemos especular que PCIe 8.0 lo tendremos en casa alrededor de 2034, momento en el que se cumplirían unos 30 años del conector y suena más que razonable a que haya cambios importantes en el mismo.
De hecho un cambio de formato obligatorio como este podría permitir a los fabricantes de placas base y tarjetas gráficas abordar otros detalles para hacer una renovación total como mejoras en las soluciones gráficas externas y otros detalles que nos puedan ofrecer funcionalidad y tranquilidad durante varios años más. Si bien el cambio de conector aún es una posibilidad y no algo seguro, visto en perspectiva y con lo rápido que evoluciona la computación, hasta parece impensable que haya durado tantos añosr.
Puesto que PCIe siempre llega primero en entornos empresariales y servidores y será una realidad esta misma década tendremos tiempo para ver cómo van tomando forma estos posibles cambios y cómo nos afectará a los consumidores durante década que viene.
