IPCOP puede funcionar en ordenadores bastante modestos. Evidentemente cuanto más potente sea el ordenador mejor gestionará las comunicaciones y soportará mayor carga y equipos simultáneos.
Un Pentium 3 o una placa VIA EPIA con 128 o 256 MB de ram funcionarán perfectamente con un número moderado de conexiones. A más conexiones simultáneas mayor procesador y cantidad de memoria RAM serán necesarios. En cuanto a disco duro no será necesario ninguna maravilla, cualquier disco de 4 o 8 GB será suficiente (no hace falta ni tanto), pero cuanto mayor sea el disco, más espacio podremos asignar a la caché de navegación y de esta manera reduciremos la carga en nuestro acceso a internet por ejemplo si se actualiza el sistema o antivirus de varios equipos.
Una vez tengamos nuestro ordenador listo, tan sólo deberemos instalarle tantas tarjetas de red como zonas planifiquemos que tenga nuestro cortafuegos. En el caso de la configuración de ejemplo que estamos detallando instalaremos 3 tarjetas Ethernet. IPCOP es compatible con bastante hardware, pero por ejemplo en el caso de tarjetas de red podemos tener problemas con la detección de algunas tarjetas modernas Gigabit Ethernet como por ejemplo la mayoría de las PCI Express.
Si queremos utilizar el ordenador como cortafuegos será normal que este ordenador no disponga de pantalla, teclado y ratón, así que será recomendable configurar la BIOS para que no se detenga mostrando un mensaje de error durante el inicio en caso de no detectar estos componentes. En muchas BIOS la opción se muestra como “Halt on” y la configuración correcta seria “No errors”. Evidentemente durante la primera fase de la instalación necesitaremos hacer uso del monitor y teclado.
También deberemos preparar el equipo a través de la BIOS si lo permite para que se inicie automáticamente tras un corte de luz para que preste sus servicios al igual que haría cualquier router ADSL.
Una vez preparado el “hardware” tendremos que hacernos con una copia de IPCOP, para ello accederemos a la página de IPCOP y nos haremos con una ISO de su última revisión en este caso para plataformas x86 (actualmente ocupa tan sólo unos 46MB). Seguidamente grabaremos dicha ISO en un CD con cualquier utilidad de grabación de CD’s que lo permita y ya tendremos todo lo necesario para preparar nuestro cortafuegos.
