Fabricante: HP
Modelo: Z4 G6i Workstation
Procesador: Intel Xeon 678X,48 cores y 96 hilos Granite Rapids
Gráfica: NVIDIA RTX Pro 6000, 96 GB VRAM GDDR7, TGP 600W
Memoria: 128 GB, 4 x 32 GB DDR5-6400, máximo 512 GB
Almacenamiento: 2TB M.2 NVMe PCIe5 x4 + 2 TB M.2 PCIe Gen4 x4 SSD
En esta ocasión estamos ante un equipo singular. Hemos traído al banco de pruebas de Noticias 3D una estación de trabajo HP Z4 G6i en un momento en el que la Inteligencia Artificial está dando un vuelco al segmento del hardware. Las estaciones de trabajo pueden parecer equipos de sobremesa convencionales en un primer momento, pero se trata de equipos preparados para funcionar bajo condiciones muy exigentes con las máximas garantías en ciclos 24 / 7 sin que ello suponga un problema en cuanto a rendimiento o a estabilidad.
Son equipos, por otro lado, equipados con un hardware generoso en cuanto a prestaciones, tanto en rendimiento como en capacidad, ya sea de almacenamiento o de memoria. Son ordenadores con un coste elevado, pensados con el retorno de la inversión como objetivo principal, en negocios en los que maximizar el rendimiento se traduce en ahorro de costes, aumento de beneficios o ambas cosas a la vez. Estamos ante una estación de trabajo con un precio elevado. Solo la tarjeta gráfica cuesta unos 15.000€, la memoria unos 10.000€ y el procesador unos 4.600€, a los que hay que sumar placa, memoria una cifra que solo se entiende desde la perspectiva empresarial, en sectores en los que sea vital reducir el tiempo de ejecución de tareas para acomodar más proyectos y clientes en un negocio o amortizar el uso de CPU, GPU y memoria, como sucede en el caso de la IA Generativa, donde el coste por token se ha convertido en una barrera para las empresas.
Dependiendo de la configuración, eso sí, la familia HP Z4 G6i parte de precios más comedidos. La unidad de prueba, en cualquier caso, está en el rango más alto de equipamiento. Y de prestaciones, claro está, lo cual hace que sea un equipo con unas cualidades y un ámbito de aplicación más amplio. Algo que corroboraremos con las pruebas de rendimiento.
Para escenarios más específicos, como los de IA Generativa en el edge, HP cuenta con una nueva gama de soluciones, las HP Workstation Mini Z2, capaces de ejecutar modelos de IA de gran tamaño en local, aunque limitadas en cuanto a rendimiento en otras aplicaciones HPC como la edición de vídeo, la autoría multimedia o el diseño gráfico e industrial con aplicaciones de CAD/CAM.
Los componentes de una estación de trabajo como la HP Z4 G6i están elegidos para ofrecer la mayor estabilidad y fiabilidad, junto con un rendimiento a la medida de las necesidades de cada negocio o profesional. Quien compra una estación de trabajo, lo hace como una inversión, asumiendo que el precio será más elevado que el de las configuraciones pensadas para usuarios finales, aunque se trate de entusiastas dispuestos a desembolsar cantidades de dinero muy elevadas por las configuraciones elegidas.
El momento actual se presenta especialmente complicado a causa del incremento del coste del hardware, especialmente el de la memoria RAM y VRAM para GPUs y el del almacenamiento SSD, debido a la elevada demanda de componentes proveniente de los grandes centros de datos para IA Generativa. De todos modos, las tendencias más recientes apuntan a la adopción de soluciones en el edge más que a la contratación de licencias de uso de modelos de IA propietarios alojados en datacenters. Estas soluciones en el edge permiten instalar modelos de IA generativa open source en equipos propios, eliminando el pago por tokens y los costes de las licencias.
Si el equipo es suficientemente potente, será posible ejecutar modelos de IA Generativa grandes sin tener que pagar por el uso de APIs, lo cual supone un ahorro considerable de dinero en cuestión de pocos meses, especialmente en sectores como la programación o la automatización de procesos a través de IA Agéntica.
Precisamente, la estación de trabajo HP Z4 G6i viene con una configuración excepcional para este tipo de escenarios de uso de IA Generativa en el edge, como veremos más adelante. Sin perder de vista que estamos ante una configuración óptima también para diseño gráfico, edición de vídeo, autoría multimedia, análisis de datos, simulación o HPC en general. Por CPU y GPU, así como por memoria y almacenamiento, estamos ante una configuración muy equilibrada para afrontar todo tipo de cargas de trabajo HPC (High Performance Computing), siendo las cargas de IA en el edge unas de las que se benefician, por ejemplo, de una memoria VRAM de 96 GB GDDR7 en la GPU, con la posibilidad de instalar incluso una segunda GPU.
En la parte de las pruebas de rendimiento hablaremos con más detalle del comportamiento en escenarios de uso más cercanos a la realidad de esta estación de trabajo.
Si nos fijamos en el exterior de esta estación de trabajo, encontramos una propuesta exquisita en cuanto a materiales y acabados. Después nos detendremos en los componentes internos. Estamos ante una caja contundente, con un acceso sencillo al interior, ocupado en gran parte por el sistema de refrigeración. Se trata de refrigeración por aire, muy generosamente dimensionada.
El acceso al interior es sencillo y sin necesidad de herramientas, a través de un pulsador en la parte superior que libera uno de los laterales para dejar libre el acceso a los componentes internos. La fuente está en la parte superior, mientras que la GPU está en la parte inferior con el procesador y la memoria en la parte central. Tenemos ventiladores para la memoria, así como refrigeración integrada en la propia GPU NVIDIA y un generoso ventilador en el procesador Intel Xeon más ventiladores en la parte frontal y trasera para que el flujo de aire mantenga la temperatura de los componentes internos bajo control.
Este equipo, además, se puede instalar en racks 4U para mayor conveniencia, dependiendo de dónde vaya a ser instalada esta estación de trabajo, o las que sea menester instalar si precisamos de una potencia de cálculo mayor para nuestro negocio.
El acceso a otras partes de la estación de trabajo se complica algo más, especialmente en el caso de las unidades de almacenamiento SSD, al estar justo delante de la GPU NVIDIA RTX Pro 6000 que viene con esta configuración concreta, aunque tan solo se trata de seguir los pasos indicados en el manual para llegar a dichos componentes.
En cuanto a las conexiones y puertos, tenemos un buen número de ellas tanto en la parte frontal como en la posterior, aunque es un equipo al que se accederá a través de la red local en muchos casos, más que físicamente accediendo al hardware de un modo tradicional. Una de las formas de aprovechar el rendimiento de esta estación de trabajo es ofreciendo acceso a la misma a través de conexiones remotas por parte de diferentes usuarios en una organización, departamento, estudio, etcétera, que precisen de aceleración para un renderizado, una inferencia de IA o la realización de una simulación en un momento dado.
HP, además, ha trabajado para certificar esta Workstation con diferentes proveedores de software (ISVs), de modo que las aplicaciones más usadas en diferentes sectores funcionen sin problemas con el hardware presente en esta estación de trabajo.
Después nos centraremos en el hardware que viene con la configuración probada. De momento, puedes encontrar más información sobre este equipo aquí y aquí.
