El día ha llegado: Intel ha presentado hoy, 14 de diciembre, los procesadores Intel Core Ultra, de 14th Gen. Los Intel Meteor Lake si prefieres. Los objetivos de Intel para esta nueva generación de procesadores para equipos portátiles son muy ambiciosos sobre el papel como veremos. Por lo pronto, Intel habla de mejor eficiencia, la introducción de la tecnología de fabricación Intel 4 en el compute tile, la introducción de los gráficos integrados Intel Xe-LPG (con tecnología de GPU Intel Arc) y mejoras en el procesamiento de IA.
Por lo pronto, Intel tiene el “papelón” de ofrecer una respuesta a los movimientos de AMD con sus APUs Phoenix, que combinan un buen rendimiento de CPU (Zen4), GPU (RDNA3) e IA (XDNA). Los procesadores que están actualmente en el mercado están liderados por el Ryzen 7 7840U, que es el procesador que encontraremos como competidor natural para las propuestas más ambiciosas dentro de la nueva familia de procesadores Intel Core Ultra que se presentan hoy. Aunque AMD ya ha empezado a hablar de las APUS Ryzen 7 8040U con mejoras en IA, las comparaciones pertinentes son con las APUs Phoenix Point actuales y la mencionada Ryzen 7 7840U.
Como resumen rápido de lo que viene en los procesadores Intel Core Ultra, tenemos una nueva disposición del chip, con diferentes tiles (teselas) para cada una de las unidades funcionales de estos procesadores Meteor Lake. El GPU tile viene con tecnología de fabricación de 5 nm de TSMC. El CPU tile viene con la tecnología de fabricación Intel 4, el SoC tile viene con tecnología TSMC de 6 nm y el IO tile viene también con tecnología TSMC de 6 nm. Para el montaje de estas teselas y sus interconexiones correspondientes, Intel usa la tecnología de empaquetamiento Foveros.
Intel 4 es la novedad de Intel en cuanto a tecnología de fabricación. La densidad de transistores es 2x la de Intel 7, con litografía EUV y una eficiencia energética mejorada en un 20%, entre otras mejoras generacionales, como los 8 Voltage Thresholds disponibles (8 VTs) frente a los 6 VTs de Intel 7.
Los planes de Intel en cuanto a desarrollo de tecnologías de fabricación son muy ambiciosos. Habrá que ver si se van cumpliendo los plazos previstos con las siguientes tecnologías de fabricación previstas para los próximos meses.
Si vamos a los detalles, encontramos que el Compute Tile viene con hasta 6 cores P, más hasta 8 cores E y dos cores adicionales E LP (E Low Power) en el SoC, para un total de hasta 22 hilos y 16 cores físicos. La novedad más interesante son los cores LP E del SoC, que permiten ejecutar tareas en segundo plano mientras el equipo está en reposo, por ejemplo, deshabilitando el tile de CPU y de GPU. Habrá que ver cómo es el comportamiento en la vida real, claro está, pero el planteamiento es original e interesante.
La velocidad de reloj máxima que se alcanza con Turbo es de 5,1 GHz. De nuevo, Intel depende de una gestión dinámica del uso de los cores híbridos (cores P, cores E y cores LP E) a través del Intel Thread Director en el hardware y el OS Scheduler. En los Meteor Lake, por otro lado, Intel prioriza a los cores eficientes (cores E) frente a los de rendimiento (cores P) a la hora de asignar las tareas en ejecución.
Los gráficos integrados son los Intel Arc con hasta 8 cores Xe. Hay una NPU dedicada, con compatibilidad con memoria hasta 64GB LPDDR5(x)-7467 o 96GB DDR5-5600. En la parte de IO, tenemos hasta Thunderbolt 4 con Wi-Fi 6E integrada.
Mejoras en eficiencia: una de las claves de Meteor Lake
Los nuevos procesadores Intel Core Ultra necesitan mejorar en eficiencia. Y parece que Intel ha conseguido dar un empujón a este apartado. Sin ir más lejos, tenemos un rendimiento un 11% mejor en el Intel Core Ultra 7 165H si se compara con el AMD Ryzen 7 7840U. En la curva vemos también al Apple M3 y al Qualcomm 8cx Gen 3 como elementos de comparación. Frente a un Core i7-1370P, el Intel Core Ultra 7 165H mejora un 25% en el consumo de energía cuando se compara la reproducción de un vídeo de Netflix. El Core Ultra usa solo los cores LP E del SoC, mientras que el Core i7-1370P usa los cores P y E.
Si se compara con un AMD Ryzen 7 7840U, el Intel Core Ultra 7 165H presenta mejoras en consumo de energía importantes, aunque los escenarios más favorables se ciñen a la reproducción de vídeo y el estado de reposo del equipo. Es de esperar mejoras notables en la autonomía, especialmente en escenarios de uso que se ciñan a estas tareas o al estado de reposo.
Los cores E Low Power del SoC vendrían a solventar el problema del rendimiento de los Intel Core de generaciones anteriores en escenarios en los que hay que limitar el consumo de energía de los equipos, mostrando rendimientos solventes con regímenes de Vatios modestos.
En el siguiente apartado veremos con más detalle los diferentes elementos integrados en estos nuevos procesadores Meteor Lake.
