Aquí es donde vamos a entrar con más detalle en la experiencia de juego con GeForce Now. Hemos de decir que hemos usado para ello tres equipos: un MacBook Pro de 15’’, un Lenovo Legion 7 15IMH05 y un Acer Chromebook Spin 713. Hemos usado una cuenta Fundadores para las pruebas con GeForce Now, de modo que tenemos acceso prioritario a los servidores y tenemos habilitados los efectos RTX. Recuerda que en la cuenta gratuita no hay acceso prioritario y no hay efectos RTX. Además, las sesiones tienen un máximo de una hora de juego continuado.
Lo que queremos ver es cómo se compara la experiencia GeForce Now con la experiencia en un equipo gaming en aspectos como los tiempos de carga, el rendimiento gráfico y la calidad de los gráficos. En GeForce Now tenemos que tener en cuenta una variable adicional, que es la compresión de los gráficos o los artefactos visuales asociados a la conexión de Internet. No es lo mismo tener una conexión directa entre la tarjeta gráfica y el monitor que emplear Internet para transmitir los frames.
Qué hemos usado
Para realizar las pruebas hemos usado tres equipos diferentes. Un Lenovo Legion 7 15IMH05, un equipo gaming de 15,6’’ con procesador Intel Core i7-10750H de 6 cores y 12 hilos, junto con una GPU NVIDIA GeForce RTX 2080 Super Max-Q con 8 GB de memoria VRAM y 32 GB de memoria RAM. La pantalla es FullHD con hasta 240 Hz de frecuencia de refresco. También hemos usado un equipo Acer Chromebook Spin 713 con procesador Core i3-10100, 4 GB de RAM y 64 GB de almacenamiento con pantalla de 14’’. Por otro lado, hemos usado un MacBook Pro 15’’ para ver cómo es la experiencia en una plataforma macOS.
El equipo que hemos usado específicamente para comparar las experiencias de juego con GeForce Now y experiencias de juego en el propio equipo portátil ha sido el mencionado Lenovo Legion 7 con una configuración óptima para gaming FullHD con el máximo de calidad visual posible gracias a su GPU RTX 2080 SUPER Max-Q. Los otros dos equipos los hemos usado para comprobar cómo es la experiencia de juego en diferentes equipos tan diferentes como son un Chromebook con sistema operativo Chrome OS o un MacBook Pro con sistema operativo MacOS. En cuanto a la conexión de Internet, se trata de una fibra simétrica de 600 Mbps, con conectividad a través de cable Ethernet o Wi-Fi 6 a través de un router Fritz!Box 6660.
Los juegos que hemos usado han sido Metro Exodus, Watch Dogs Legion, Far Cry 5 y Quake II RTX. Hemos elegido estos títulos por tener compatibilidad con efectos RTX tanto para comprobar si la compatibilidad de GeForce Now es tal, y para “forzar la máquina” y ver hasta dónde llega el rendimiento de la plataforma de NVIDIA.
La experiencia de juego: ágil siempre que la red vaya bien
Para jugar con GeForce Now necesitamos un cliente desde el cual acceder. Los hay para Windows, Mac OS o para Chromebooks, aunque en este caso es un complemento para el navegador Chrome. Teóricamente NVIDIA podría habilitarlo para acceder a GeForce Now desde una única interfaz web.
En otros dispositivos tenemos cliente para Android y NVIDIA Shield. Para jugar en estas plataformas necesitamos un mando, aunque la aplicación de Android incluye un mando táctil superpuesto sobre la pantalla que permite jugar incluso sin mando de juegos físico. Nos hemos ceñido a la experiencia en equipos con de tipo “PC” con pantalla, teclado y ratón, aunque la experiencia en dispositivos móviles es más que posible y conveniente, salvo la dependencia de la conexión inalámbrica a no ser que conectemos un dongle Ethernet Compatible.
La interfaz de GeForce Now es visual e intuitiva. Contamos con una parte dedicada a nuestra biblioteca, así como una dedicada a los juegos gratuitos que vienen con la suscripción Fundadores. Para los demás juegos tendremos que haberlos comprado en los marketplaces de Steam, Ubisoft o Epic Games, de modo que están en nuestras respectivas bibliotecas en dichas plataformas.
Si bien es cierto que hay juegos que no encontraremos en GeForce Now debido a la salida de esta plataforma de algunos estudios cuando salió de la fase beta hace unos meses, contamos con un nutrido repertorio de títulos AAA, así como otros más “indies”. Activision, Blizzard, Capcom o Bethesda, con algunas excepciones puntuales como Wolfenstein: Youngblood, han salido de la plataforma, pero aún así hay muchos títulos con los que podemos jugar. El precio de 5,49 euros al mes, o 27,45 euros por seis meses, que sale a unos 4,7 euros al mes, es un propuesta interesante para jugar con una experiencia notablemente buena sin necesidad de comprar un equipo gaming para ello. O para jugar incluso en un portátil o un móvil sin tener que estar delante de un ordenador de escritorio.
Recuerda que GeForce Now es “algo así” como alquilar un ordenador específicamente para jugar con títulos que demandan una configuración de hardware que no encontramos en portátiles delgados y ligeros, en móviles, en ordenadores Apple Mac incompatibles con muchos juegos y sin un hardware gráfico solvente o incluso en Chromebooks. Usamos la pantalla, teclado, ratón o mando de juegos en nuestros dispositivos, pero el juego se ejecuta en los servidores de NVIDIA con un procesador suficientemente potente y con una “tarjeta gráfica” equivalente a una GeForce RTX 2070 Max Q de portátil más o menos con RAM suficiente y almacenamiento necesario para instalar nuestros juegos.
La pregunta es: ¿realmente ese equipo que pone NVIDIA en nuestras manos es capaz de ofrecer una experiencia gaming de calidad? Es lo que hemos tratado de averiguar.
La respuesta, adelantando los resultados, es que sí, es capaz de ofrecer esa experiencia de juego de calidad. Con todo, hay algunos “peros” que dependen, especialmente, de la calidad de la conexión de Internet que tengamos en casa y de la conexión de red que tengamos configurada en el ordenador o dispositivo con el que estemos jugando. En menor medida dependemos del propio dispositivo, ya que la experiencia cloud que ofrece NVIDIA es esencialmente independiente del hardware que tengamos en nuestro ordenador, salvo que estemos usando el cliente software o web de GeForce Now en escenarios de fuerte multitarea o en equipos especialmente obsoletos donde la compresión y descompresión o la descodificación por hardware de códecs de vídeo o imagen no esté presente.
¿Qué equipo ofrece NVIDIA? O más bien, ¿qué equipos? El caso de Far Cry 5
El equipo que ofrece NVIDIA es un tanto misterioso, a pesar de que es fácilmente identificable tanto la CPU como la GPU. La CPU es una Intel CC150, a 3,5 GHz y la GPU es una NVIDIA RTX T10-8 con RAM de unos 8 GB para el sistema y VRAM de 8 GB para la GPU. Aunque esta configuración depende de los servidores que usemos. Esa en concreto es para EU Central, pero en otro servidor encontramos una CPU Intel Xeon E5-2697 junto con una NVIDIA Tesla P40 con RAM de 16 GB y VRAM de 24 GB.
Sí, NVIDIA tiene varios tipos de hardware dependiendo de qué servidor o de qué instancia de servidor estemos usando. Y el rendimiento de nuestros juegos varía en gran medida dependiendo de esta circunstancia. Hasta cierto punto podemos cambiar de equipamiento usando la opción de cambio de servidor en el menú de configuración de GeForce Now, pero no es una ciencia exacta.
Si pulsas la combinación de teclas Ctrl + Alt + F6 podrás ver superpuestas algunas estadísticas acerca de GeForce Now, donde podemos ver qué tipo de instancia estamos usando. La 1080c es la que corresponde al Intel Xeon. La 2060b es la que corresponde a un Intel cc150 más RTX T10-8 con 8 GB de RAM. La 2080d es la más ambiciosa. Dependiendo del juego, tendremos unas u otras instancias en el mismo servidor. Conectados a EU-West, por ejemplo, pasando de Far Cry 5 a Metro Exodus también pasamos a una instancia 2080d. Para Quake II RTX el servidor o instancia es la 2060c con Intel CC150 y 6 cores / 6 hilos con RTX 10-8 y 10 GB de RAM para el sistema y VRAM de 8 GB.
Sin ir más lejos, hemos estado probando el rendimiento de FarCry 5 con varias configuraciones de calidad gráfica y en una instancia 2060b el rendimiento era peor que en una instancia 1080c con todos los parámetros de calidad gráfica al máximo a 1080p. Cuando decimos peor, hablamos de una tasa de frames media de algo más de 10 fps, pasando de 60 fps de media en la mejor instancia, a algo menos de 50 fps en la instancia más floja. Si ajustamos la calidad a “Baja” en Far Cry 5, por ejemplo, la tasa de frames media sigue siendo de unos 60 fps, lo cual indica que NVIDIA asigna recursos a la medida de una experiencia de juego a 60 fps.
Hasta cierto punto, NVIDIA asigna el servidor óptimo para cada juego dependiendo de algún tipo de criterio de mínimos. En el caso de Far Cry 5, por ejemplo, un bajo rendimiento con ajustes al máximo en un servidor ajustado a una calidad visual algo menos exigente, es un efecto colateral derivado de un cierto “abuso” a la hora de ajustar los parámetros de calidad. Lo cierto es que NVIDIA ofrece un hardware sumamente capaz para jugar con un rendimiento equivalente al de una GeForce RTX 2070 Max-Q o RTX 2080 incluso dependiendo de cómo asigne recursos de servidor a los clientes de GeForce Now. Es una experiencia gaming 1080p con ajustes gráficos a calidades Alta o Ultra y con efectos RTX bien dimensionada. Siempre supeditados a la conexión de red, claro está.
.
Algunos datos de rendimiento
Como decíamos, hemos probado algunos juegos como Quake II RTX, Watch Dogs: Legion, Metro Exodus o Far Cry 5 sobre GeForce Now y sobre un equipo gaming portátil de gama alta.
Comencemos por los tiempos de carga de los juegos. Es un parámetro importante, donde encontramos que GeForce Now está un poco por detrás de las versiones instaladas directamente sobre el equipo en local. Por ejemplo, en Metro Exodus, en local, el tiempo desde que hacemos clic en el acceso directo hasta que llegamos al menú sin saltar la introducción, es de 2 minutos y 9 segundos. Para GeForce Now en este mismo equipo, iniciando la aplicación GeForce Now, tardamos 3 minutos y 19 segundos. Si iniciamos el juego desde la app GeForce Now ya abierta, tardamos 2 minutos y 29 segundos. En un Smartphone tardamos 3 minutos y 15 segundos con la app lanzada. Si apuramos en el modo local y saltamos la “intro” cuando se nos deja, el tiempo de inicio es de unos 50 segundos tan solo. Así pues, tenemos que el PC tiene ventaja frente a GeForce Now en tiempos de carga.
Para Far Cry 5, en el equipo Legion tardamos desde clic a menú 1 minuto y 18 segundos. En GeForce Now, tardamos desde la app GeForce Now lanzada, 2 minutos y 6 segundos, sin contar el tiempo de autenticación en Ubisoft Connect.
tiempo de autenticación en Ubisoft Connect, y en GeForce Now tardamos 2 minutos y 48 segundos también con autenticación desde la app de GeForce Now lanzada.
Como se puede ver, el tiempo de inicio de los juegos es mayor en GeForce Now, aunque no es un tiempo insalvable en cuanto a sensación de estar esperando. Y, por otro lado, no tenemos premuras de espacio en disco. Teniendo en cuenta que los juegos AAA consumen un espacio que puede ir desde los 40 GB a los 130 GB de Call of Duty Cold War, la propuesta de NVIDIA es bastante atractiva de cara a no depender de unidades de disco de alta capacidad.
Rendimiento gráfico en juegos: 1080p, RTX y calidad Ultra
Para este apartado hemos comparado el rendimiento en Far Cry 5 y Watch Dogs Legion tanto en GeForce Now como en el propio equipo Legion 7 de Lenovo con los mismos ajustes visuales y hemos comparado los resultados. En Metro Exodus no tenemos el benchmark disponible en GeForce Now, por lo que nos limitamos a una apreciación cualitativa. En Quake II RTX el hardware de GeForce Now es de sobra capaz de mover el juego en cualquier circunstancia.
En Far Cry 5 hemos usado los ajustes Ultra con texturas de alta calidad, TAA y difuminado de movimiento. En la instancia 2060b obtuvimos una tasa media de frames a 1080p de entre 44 fps y 55 fps. En una instancia 1080c como la del servidor EU West, tenemos una tasa media de frames de 66 fps con un mínimo de 49 fps y un máximo de 97 fps. Es decir, perfecto. En el equipo Lenovo Legion 7 con GeForce RTX 2080 SUPER con Max-Q, tenemos unos resultados de 101 fps en media, con un mínimo de 75 fps y un máximo de 127 fps.
Para Watch Dogs Legion tenemos en el equipo Lenovo Legion 7 un rendimiento de 50 fps medios con un mínimo de 26 y un máximo de 82 con una carga de CPU del 62% y de GPU del 99%. Para el juego en GeForce Now tenemos un rendimiento de 44 fps medios con un máximo de 69 fps y un mínimo de 20 fps con una carga de CPU del 77% y de GPU del 93%. En este caso, GeForce Now usa una instancia con 16 GB de vRAM en una NVIDIA Tesla T10 con una CPU Intel CC150 a 3,5 GHz.
Es interesante ver cómo GeForce Now “se estira” dependiendo del juego que tengamos. En Watch Dogs Legion hay mucha menos diferencia entre la RTX 2080 SUPER Max-Q del Legion y GeForce Now que entre la RTX 2080 SUPER y GeForce Now en Far Cry 5. El asunto es que, para ese juego, la RTX 2080 SUPER a 1080p “va sobrada” y GeForce Now “se queda” en un rendimiento suficiente. Si la GPU en GeForce Now diera “toda la chicha” de la que es capaz, estaría a un nivel similar al de la GeForce RTX 2080 SUPER Max-Q.
Calidad gráfica real
Con “Calidad gráfica real” nos referimos al examen de las diferencias del renderizado de los juegos cuando se juegan localmente y cuando se juegan en GeForce Now. Esto es importante de cara a ver si GeForce Now introduce artefactos apreciables en los gráficos a raíz de su procesado para el envío a través de Internet. Este punto será relevante de cara a evaluar los diferentes sistemas de gaming en la nube.
Para evaluar este punto hemos tomado capturas de pantalla en los juegos tanto en su ejecución local como en la ejecución en GeForce Now y luego hemos comparado los frames en busca de las diferencias. No parece algo muy complicado en principio, pero es útil. Eso sí, la casuística puede extenderse mucho si nos vamos a los casos peores. En nuestro análisis hemos usado capturas en las mejores condiciones de red. Cuando la red sufre algún tipo de perturbación, la calidad de la imagen se degrada y muestra los habituales efectos de compresión y pixelado.
Metro Exodus
En este juego, la calidad gráfica es muy elevada, incluyendo efectos de trazado de rayos. En GeForce Now podemos beneficiarnos de estos efectos, aunque son bastante sutiles en muchos casos. La calidad que obtenemos en GeForce Now es sumamente buena. Se aprecia el detalle con claridad y solo si hacemos un trabajo de análisis al detalle con Photoshop apreciamos una ligerísima borrosidad.
Durante el juego, la inmersión es total y la experiencia es equivalente a la de jugar en un equipo dedicado.
Far Cry 5
Con Far Cry 5 tenemos una casuística similar a la de Metro Exodus. Es decir, tenemos una calidad de imagen muy alta en GeForce Now muy difícil de distinguir a simple vista, aunque sí que se aprecia cierta borrosidad si nos paramos a analizar las imágenes con Photoshop. La experiencia lúdica es equivalente a la de un equipo dedicado en cualquier caso, siempre que la conexión de Internet sea buena.
Quake II RTX
Quake II RTX sí que muestra una borrosidad notable en GeForce Now comparado con el juego en un equipo como el Lenovo Legion 7. Es apreciable a simple vista, y afecta a la experiencia de juego en la parte visual. Es cierto que el rendimiento de este título es muy fluido y en unos minutos nos olvidamos de los gráficos y jugamos. Pero es una calidad gráfica mejorable.
Tal vez se deba a cuestiones de índole software, como un diferente set de texturas en el juego que se instala en los ordenadores reales y el juego en GeForce Now.
Foto: En Quake II RTX las diferencias sí que se aprecian a simple vista. Quizá sea debido a un problema con las texturas que se instalan en GeForce Now comparadas con las que hemos instalado en nuestro equipo Legion 7. Las texturas en GeForce Now son sumamente borrosas a pesar de haber configurado todo al máximo de calidad.
Watch Dogs Legion
Este título vuelve a mostrar el buen hacer de NVIDIA en lo que a calidad de gráficos y rendimiento concierne. Estamos ante un título en el que GeForce Now mantiene un nivel de detalle elevado y una fluidez excepcional incluso con los ajustes de calidad al máximo.
Es una experiencia 1080p, eso sí, pero es óptima y se puede tener tanto en equipos portátiles como de sobremesa, en Chromebooks o Mac y también en móviles y tabletas Android.
