Hoy tenemos entre manos un producto distinto. Porque placas para procesadores Intel Skylake hemos presentado unas cuantas a estas alturas, pero os aseguramos que ninguna como la que nos sigue. Porque si bien no aporta un rendimiento extra ni externamente puede parecer nada que no conozcamos ya, lo cierto es que esconde una ventaja que no poseen otras: la posibilidad de aceptar procesadores Intel Xeon (ya sabéis, los orientados a servidores). Y es que GIGABYTE ha querido con esta placa GA-X170-Gaming 3 WS, otorgarnos la posibilidad de usar tanto procesadores Skylake como Xeon, y así probar suerte en el mundillo gamer sin ningún tipo de limitación. Eso es lo que vamos a comprobar en el día de hoy.
Así es la placa híbrida de GIGABYTE GA-X170-Gaming 3 WS
La GA-X170-Gaming 3 WS tiene el aspecto de una placa G1.Gaming, gama a la que, por cierto, pertenece, con lo que tenemos unos signos bastante claros de lo que podemos encontrarnos. Pero la nomenclatura engaña un poco: GA-X170-Gaming 3 WS nos haría pensar que estamos ante una placa con un chipset X170, nuevo por lo que podríamos deducir, pero nada más lejos de la realidad... Esta placa no posee un chipset X170, sino que se trata de un C236, encontrado en placas exclusivas para Intel Xeon, de manera que esto no es más que una nomenclatura para identificarla. Ciertos medios confundieron el nombre con una nueva gama de chipsets (X170 y X150), pero nada más lejos de la realidad: las placas presentadas por GIGABYTE con nombres X170 y X150 hacen referencia a chipsets C236 y C232 pero presentadas de manera que resulten atractivas para el público entusiasta.
Así en verdad, lo que tenemos ante nosotros es una placa base totalmente preparada para Skylake que acepta procesadores Xeon. La ventaja de incorporar los chipsets empleados en estas unidades es lo que permitirá a estas placas gozar de ventajas extras, como por ejemplo líneas PCI Express adicionales, a lo que sumaríamos las últimas ventajas en el mundillo gaming, aparte de conectividades diversas. En realidad estamos ante un producto que ya existía pero que ha sido adaptado por GIGABYTE para conseguir un aspecto más gaming. De ahí la coletilla WS de esta modelo (WorkStation), que en conjunción con ese "X170", lo aproxima a las Z170, pero sin olvidar que hace referencia a un producto más avanzado.
Parte de arriba de la placa
Aparte de lo que podemos ver y de cierta información que tenemos, al momento de redactar este artículo sigue sin haber información oficial sobre la GA-X170-Gaming 3 WS ni sus compañeras, así que intentaremos hacer un repaso lo más exhaustivo posible con los datos que tenemos. Visualmente se trata de una placa poco vistosa en cuanto a diseño, con el clásico PCB negro y las notas "gaming" que se ven en los 3 disipadores pasivos presentes, serigrafiados por ese camuflaje militar propio de algunos modelos G1.Gaming. Por cierto, que este logo lo encontramos también aquí, lo que refuerza la presencia de esta marca. Aparte, vemos los clásicos habituales: 4 slots de RAM DDR4 (memoria noECC, pero en esta familia de placas GIGABYTE hay algún modelo con memorias ECC), conectores ATX de 24 pin y EPS de 8 pin, 6 SATA 6 Gbps (3 conectores SATA Express en total), 3 PCI-Express x16, 2 PCIe x1, y finalmente 2 puertos M.2 para que instalemos almacenamiento directamente en placa.
Ranuras de expansión
Por otro lado, la GA-X170-Gaming 3 WS cuenta con un panel de conexiones trasero bastante nutrido. Esto, junto a lo que hemos visto en este primer repaso preliminar, nos coloca ante nosotros una placa en apariencia totalmente dedicada al juego. Contamos con las siguientes conexiones: 2 USB 2.0 para dispositivos tipo teclado y ratón, puerto PS/2 híbrido, salida VGA, salida DVI, puerto USB 3.1 tipo C multi uso, 2 puertos USB 3.1 tipo A, salida de vídeo HDMI, un puerto gigabit ethernet, 2 puertos USB 3.0, 5 jacks de audio analógico, y uno digital S/PDIF.
Como vemos, internamente la placa cuenta con conexiones adicionales, como es de rigor. Repasando un poco por encima: frontales USB 2.0 y USB 3.0, TPM, puerto COM, diferentes conectores para ventilación (incluido el opcional del ventilador principal de la CPU, para kits de refrigeración líquida), panel de conexiones y leds frontal, y pila para BIOS UEFI. Vemos que tampoco cuenta con una gran cantidad de opciones en la superficie, así como otras placas gaming.
Conexiones del panel trasero disponibles
Respecto a los chips principales que se incluyen, la GA-X170-Gaming 3 WS incorpora tres que merecen destacarse. El primero es el Killer E2200, un chip para ethernet muy conocido por los jugadores y con el software adecuado, es capaz de reducir el lag y mejorar nuestro rendimiento en las partidas on-line. Luego tenemos un audio integrado Realtek pero con el amplificador de sonido Amp-up de GIGABYTE, lo que otorga un plus extra de calidad (vemos, además, un circuito de sonido separado y aislado, que GIGABYTE se ha tomado la molestia de iluminar con leds naranjas, algo que también hemos visto en otras placas semejantes). Y finalmente, señalaríamos el chip Turbo B-Clock, utilizado en operaciones de overclock con el fin de realizar una sintonización más fina y estable de los valores de voltajes, y conseguir así unos resultados mejores.
Un plano más de esta peculiar placa base
