Ciertamente la gama Sniper, e incluso Assassin, tiene una estética muy llamativa, puede gustar más o gustar menos, por ejemplo nosotros preferimos líneas menos estridentes y elegantes, pero Gigabyte ya ofrece muchas alternativas y líneas distintas, y la estética sólo importa para antes de comprar el producto, mientras lo montamos y luego sólo si tenemos una caja con ventana.
La parte buena de la estética verde fosforito es que no nos vamos a despistar en el momento de buscar ciertos componentes de la placa base.
En este caso vemos que la zona de arriba es bastante clásica, con una disipación de gran tamaño y tres bloques alrededor del procesador; por la parte de los slots de expansión encontramos 4 slots PCI Express x16 Gen 3.0, aparte de 3 x PCIe x1 Gen 2.0. Aún así debemos recordar que las placas multiGPU por excelencia son las LGA2011, por lo que hay ciertas limitaciones con los procesadores Haswell, ya que son los procesadores los que controlan las líneas PCIe.
Gigabyte ha ampliado el soporte de líneas PCIe mediante chips PLX extra, solución que interesa a muchos usuarios y que es la única vía para alcanzar un multiGPU decente en este tipo de plataformas, si bien no es tan ideal como el soporte nativo de la plataforma entusiasta por excelencia que comentábamos. En las imágenes ya podemos ver que, eléctricamente, los cuatro slots PCIe x16 se alternan en dos de x16 (1º y 3º) y dos de x8 (2º y 4º). Eso significa que la placa soporta soluciones multiGPU de hasta 4 tarjetas, tanto de NVIDIA como de AMD. Las velocidades máximas son x16, x16-x16, x16-x8-x8 y x8-x8-x8-x8. No está nada mal para esta plataforma, difícil que veamos una solución superior.
La zona del socket es bastante clásica, aunque está rodeada por los cuatro lados, tres por parte de la disipación y el cuarto por los bancos de memoria, que también son los habituales de 4 en dos canales de memoria para configuraciones Dual Channel. Eso sí, ya que los bancos de memoria quedan cerca del primer slot PCI Express de la placa, Gigabyte ha optado por poner pestañas sólo en un lateral, facilitando, así, la manipulación de la memoria.
Aquí ya encontramos un detallito curioso y es el hecho de que Gigabyte haya optado por contactos bañados en oro de 15 micras para dar una vida útil superior al socket de la placa. Además, los contactos de los slots de memoria y de los slots de expansión PCI Express también han sido bañados en oro para reducir fallos de conexión. No estamos del todo seguros pero creemos que la mayoría de placas tienen contactos bañados con una capa de oro de 5 micras.
El baño de oro es una constante en muchos componentes de esta placa base, aunque vemos que no es algo exclusivo de este modelo ya que Gigabyte ha optado, como mínimo en el socket, por esta calidad de fabricación en todos los modelos para socket LGA1150. A continuación tenemos una imagen ampliada de un socket tradicional LGA1155 y de un LGA1150 que ahora monta Gigabyte en sus placas base:
Vamos a observar el sistema de disipación de la placa base:
El sistema de refrigeración de la placa también es digno de mención ya que es relativamente voluminoso y consta de cuatro piezas interconectadas mediante heatpipes. Además, la parte que cubre la zona de regulación de la placa es la que incorpora el disipador más voluminoso, lleva disipación activa con un ventilador de 40 mm. Éste es, quizá, el peor elemento de la placa, ya que los usuarios desean soluciones sin ventiladores pequeños que tienen tendencia a hacer un ruido molesto si fallan. Evidentemente se puede desconectar y se podrá cambiar en caso de fallo, sin embargo no hemos visto opción en la BIOS para apagarlo o monitorizar su velocidad.
Además de todo ello, Gigabyte incluye agujeros y el circuito para la refrigeración líquida de esa parte de la disipación de la placa base, por lo que podremos garantizar unas temperaturas excelentes en esa zona si recurrimos a ello.
Siguiendo con el repaso llegamos a las conexiones traseras y ahí tenemos una placa base completa en este aspecto, con conexión mixta para teclado y ratón PS/2, una salida óptica de audio S/PDIF, una salida coaxial de audio S/PDIF, los cinco habituales jacks de audio, dos puertos USB 2.0/1.1, seis puertos USB 3.0/2.0, doble puerto Gigabit ethernet, doble salida HDMI y una salida DisplayPort.
Por debajo aparentemente no hay nada que destacar de la placa base, aunque decir esto es un grave error con este modelo, ya que la placa goza de un bonito detalle estético que se puede medio intuir desde aquí, es cuestión de fijarse en la parte de arriba a partir de la mitad derecha, hay una tira horizontal sospechosa de ser algo distinto, luego lo comentaremos.
