SEGA ha sido y siempre será un referente en el mundo de los videojuegos. Sus mayores logros pasan por la creación y comercialización de consolas dedicadas que se remontan a la época de los 8 bits. Una de las míticas, sin duda, es la Master System, consola que se comercializó por primera vez en Japón en 1985 y que llegó a vender 13 millones de unidades.
La Master System fue la sucesora de la SG-1000, la primera consola creada por SEGA (que se vendió bien en Asia, no tanto en Europa). Interiormente, la consola incorporaba un procesador Zilog Z80A de 8 bits que funcionaba a 3,5 MHz, CPU muy utilizada en ordenadores de la época. La memoria ROM variaba entre los 8 y los 256 KB, dependiendo de si la consola incorporaba algún juego de serie. Disponía de 8 KB de RAM, 16 KB de VRAM (mostraba gráficos a 256 x 192 píxeles y 32 colores simultáneos gracias al chip Texas Instrument TMS9918) y sonido de 3 canales (gracias al chip TI SN7689, siendo el Yamaha YM2413 para los japoneses, de más calidad).
La Master System II
La consola recibió una actualización en 1990 con la Master System II, que reducía su tamaño y simplificaba su diseño y algunas de sus capacidades, siendo totalmente compatible con su antecesora en materia de juegos. La consola recibió soporte hasta 1996. En realidad, fue en Japón donde comenzó su declive antes; en Europa tardó un poco más, pero se debió básicamente a que el mercado de los 16 bits pegaba fuerte, y los 8 bits ya estaban en declive. El propio éxito de Nintendo y el de las consolas de 16 bits de SEGA acabaron por matar a la Master System.
Pero SEGA no sólo conquistó el entretenimiento de sobremesa, sino que se atrevió a dar un paso más allá e hizo sus pinitos en el terreno de las portátiles. Posiblemente muchos ya estaréis pensando en la Game Gear. Siendo la tercera consola portátil a color (tras la Atari Lynx y la Turbo Express), la Game Gear salió a la venta en 1990 en Japón (1991 en Europa). En esencia era una Master System, sólo que con menor resolución en pantalla y capaz de mostrar más colores, además de sonido estéreo (mediante auriculares).
Aunque fue comercializada en respuesta a la Game Boy de Nintendo, la Game Gear no tuvo mucho éxito en Japón, donde se hizo impopular por sus escasas 5 horas de batería (conformada por seis pilas AA). Se dejó de fabricar en 1997. Previo a eso bajó varias veces de precio, y aunque consiguió algo más de un 10% de cuota de mercado, la Game Boy, que era peor en características, venció la batalla de las portátiles por su cantidad de títulos.
Y aquí tenemos la Game Gear
La Game Gear tenía el mismo procesador que la Master System y a la misma velocidad, mostrando menos resolución (160 x 144) en su pantalla de 3,2 pulgadas, pudiendo mostrar 32 colores al mismo tiempo (4096 disponibles), y con sonido de 4 canales (8 voces). Pesaba un poco, pero se dejaba transportar.
