Un chipset se compone habitualmente de dos chips: Northbridge y Southbridge.
El Northbridge es el chip más importante porque interconecta los buses de mayor tráfico, presentando 4 conexiones: CPU, AGP, memoria y una última conexión con el Southbridge. Al Southbridge se conectan los dispositivos que requieren velocidades menores como: slots PCI, ISA, AMR, ACR, puertos USB, Firewire, la controladora IDE y también es el que incorpora, en algunos casos, códecs de sonido (AC97) módem (MC-97) y soporte Ethernet. También hay que tener en cuenta que algunos Southbridge no soportan algunas de estas funciones que quedan relegadas a otros chips más pequeños que realizan estas funciones.

Hasta hace poco el Northbridge y el Southbridge se conectaban mediante el Bus PCI, que proporciona 133 MB/s. Hoy en día han surgido diferentes variantes de conexión de los chips anteriormente mencionados: V-Link de VIA (533 MB/s como máximo), i-Link de Intel (266MB/s como máximo), MuTIOL 1G de SiS (1,2 GB/s como máximo) y HyperTransport que debutó en el PC de mano de la primera versión de nForce. En el caso del nForce 2 la conexión anteriormente dicha funciona a 800 MB/s.

Detalle del SouthBridge

Las características generales del SiS 648FX son:
• Soporta FSB de 400, 533 y 800 MHz
• Soporta hasta un total de 3 GB de memoria PC2100, PC2700 y PC3200
• Interfaz de memoria de canal único con 3,2 GB/s de ancho de banda en pico con memoria DDR400.
• Soporta AGP 8X/4X
• Comunicación entre el "North/South Bridge" de 1200MB/s mediante MuTIOL 1G
• Integra soporte de audio AC-97.
• Integra soporte de red Ethernet 10/100 Mbps
• Soporte IDE UltraDMA 33/66/100/133
• 6 puertos USB 2.0

Diagrama del chipset