La principal novedad del chipset i865PE es el soporte oficial para procesadores Pentium IV con bus de sistema (FSB) de 800MHz y memorias de tipo DDR400 en configuración de doble canal o Dual Bank.

También tiene soporte para procesadores Pentium 4 con tecnología HyperThreading. Esta tecnología consiste en la simulación de dos procesadores lógicos sobre un procesador físico, intentando de este modo aprovechar mejor los recursos del procesador y aumentar el rendimiento.

Incorpora el nuevo bus CSA (Communications Streaming Architechture) que básicamente es un bus dedicado desde la tarjeta de red Gigabit Ethernet hasta el Northbridge, siempre y cuando los fabricantes quieran hacer uso de el. Esto viene de perlas por que una tarjeta Gigabit Ethernet tiene un máximo de transferencia teórico de 2 Gbits/s (en ambos sentidos), algo que el bus PCI no soporta (máximo 1064 Mbits/s). Entonces los fabricantes de placas base tienen dos elecciones: poner un controlador Ethernet/Fast Ethernet/Gigabit Ethernet PCI que comparte conexión hasta el Northbridge con todos los demás dispositivos que cuelgan del Southbridge. Aunque el soporte LAN sea un chip integrado en la placa y no una tarjeta discreta PCI, físicamente el chip está conectado al bus por lo que sigue siendo un dispositivo PCI.

La otra opción el chip que da soporte LAN al bus CSA de manera que tendrá un bus dedicado hasta el Northbridge. Esta segunda opción ofrece un rendimiento mejor.

Soporta 4GB de RAM DDR400 pero sin correción ECC, al contrario que su hermano mayor el 875.

Otra diferencia importante entre los chipset 865 y 875, es que el 865 no soporta PAT (Performance Acceleration Technology). La tecnología PAT, básicamente se traduce en que el controlador de memoria integrado en el Northbridge es capaz de ajustarse a unos timings más estrictos y por tanto ofrecer un mejor rendimiento de memoria. Pensar en que si se ahorran un par de ciclos al acceder a memoria, para el procesador el tiempo ahorrado es aproximadamente el producto entre ese par de ciclos y multiplicador del sistema. Esto puede ser a llegar significativo teniendo en cuenta los altos multiplicadores que se tienen actualmente.

Diagrama de bloques detallado del i865PE

PAT solamente funciona bajo modo DDR400 con lo que con otros tipos de bus de memoria esta ventaja del 875 se desvanece.

La polémica surge de todo este asunto surge de que algunos fabricantes han conseguido habilitar PAT en placas con chipset 865 con lo que para muchos, no hay razón para pagar el precio extra que conlleva el chipset 875.

Para comprender este asunto es esclarecedor saber como se fabrican los Northbridge de 875 y 865. Para empezar estos dos chipset nacen del mismo circuito de silicio, de la misma oblea. Una vez fabricada dicha oblea, los núcleos que alcancen valores de timings más estrictos serán encapsulados como 875 mientras que los demás núcleos se encapsulan como 865. El Northbridge del 865, es físicamente un encapsulado FC-BGA (Flip Chip Ball Grid Array) de 932 pines, mientras que el 875 tiene 1005 pines. La diferencia proviene de que el 865 no soporta memoria ECC y por tanto no hace falta lo pines dedicados a corrección de errores.

Las características generales del chipset i865P son:

· Tecnología HyperThreading
· Soporte de FSB de 800/533/400 MHz, siempre bajo modo Quad Data Rate (QDR) para procesadores Intel Pentium IV que permite un ancho de banda entre el procesador y el Northbridge de 6.4 GBytes/s para FSB de 800 MHz.
· Intel® Hub Architecture que se traduce en una comunicación North – Southbridge de 266 MBytes/s
· Doble canal DDR400/333/266 que proporcionan 6.4, 4.2 ó 3.2 GBytes/s entre la memoria y el Northbridge.
· AGP8X Interface que ofrece una velocidad de transferencia entre la tarjeta gráfica y el Northbridge de 2 GBytes/s.
· 8 puertos USB 2.0
· Tecnología RAID integrada Intel (en caso de ICH5R)
· Ultra ATA100
· AC 97
· CSA (Communication Streaming Architecture)
· Low-Power Sleep Mode

Diagrama de bloques del i865PE