Esta página va dedicada a los más curiosos y será algo más compleja.

Finalmente nos gustaría puntualizar que el rendimiento o velocidad de la memoria en una tarjeta gráfica es lo que muchas veces le llamamos bandwidth o ancho de banda, este se calcula multiplicando la velocidad de la memoria efectiva * el número de bits del bus de memoria.

Por ejemplo: una ATi X1650 PRO va a 690Mhz, como es tecnología DDR la velocidad efectiva se calcula muliplicando por 2 = 1380. Su bus es de 128 bits por lo que 1380*128=176.640Gb/s, normalmente se calcula en GB/s y no Gb/s por lo que dividimos la cifra entre 8 y tenemos el resutado, es este caso 22,08GB/s.

Con fecha posterior a este artículo hemos publicado un extenso análisis sobre el ancho de banda de las tarjetas gráficas con la intención de dejar el tema bien explicado, os recomendamos su lectura.

Hemos querido comentar esto porque a veces los fabricantes juegan con ambos factores y para reducir costes en vez de bajar velocidad de memoria utilizan un bus más reducido o al revés, por lo que siempre que miremos la velocidad de la memoria de una tarjeta, sino miramos a cuantos bits está conectada, de poco nos servirá.

La moraleja está en que nunca despreciéis otro modelo de un amigo porque sólo tiene 128MB de memoria mientras el vuestro tiene 512MB, probablemente estaréis haciendo el ridículo y sino lo estáis haciendo igualmente es feo pasarle por la cara que tenemos algo superior a él.

¿Alguna herramienta? Sí

Video Memory Watcher

Para los curiosos comentar que hay herramientas para comprobar el consumo de memoria de nuestra tarjeta gráfica en un determinado momento, de varias que existen hemos querido probar una llamada Video Memory Watcher que monitoriza distintos aspectos del consumo de memoria y creemos que puede ser útil, aunque algo confuso al principio ya que no estamos muy habituados a su uso. Por cierto es Freeware. Vamos a realizar una prueba a ver que es lo que detectamos con un test de rendimiento basado en un conocido simulador de naves espaciales: X³: Reunion.

Ambas configuraciones probadas

Este juego tiene una demo de test de rendimiento que utilizaremos con dos distintas configuraciones: 1024x768 con el mínimo de detalle y 1280x1024 con el máximo de detalle. Las pruebas nos muestran que al mínimo estamos utilizando incluso menos de 64MB de memoria, lo que significa que cualquier tarjeta gráfica tiene suficiente memoria para mover este juego a este nivel de detalle, si va lento será culpa del núcleo de la tarjeta gráfica y de la velocidad de la memoria, pero no de la cantidad, si subimos el nivel de detalle veremos que alcanzamos los 150MB de memoria, algo normal para esta resolución y nivel de detalle en los juegos de hoy en día. Con ello superamos por poco lo que nos ofrece una tarjeta de 128MB con lo que quizá haya algún modelo de tarjeta como son las GF6600GT y 6800 que podríamos pensar que se quedan cortas en memoria.

Memoria usada en cada caso.

Con estos resultados queda claro que dependiendo del nivel de detalle, resolución y efectos que pidamos al juego este utilizará más memoria. Por lo que puede ser una herramienta útil para ver si un juego nos consume mucha memoria de la VGA y si sería interesante una con más cantidad, pero cuidado no caigamos en la trampa de pensar que al faltarnos memoria el juego irá mucho más lento, como hemos dicho en páginas más arriba el equilibrio es importante y probablemente nos falte también más potencia gráfica en general.

A ver si lo consigo explicar y demostrar: dicha demo nos arroja un resultado de 49FPS con una ATi X1800 XL de 256MB al máximo detalle y 74 FPS con la configuración al mínimo, es una tarjeta bastante más potente que las que comentábamos y por lo tanto lo más probable es que con una GF6600 directamente no aplicaríamos filtros o tanta resolución y entonces ya bajaríamos a menos de 128MB de uso.

Otra prueba que no podemos hacer por falta del material necesario sería realizar este test con la misma VGA de 128MB y de 256MB, con las mismas velocidades y a la resolución y detalle que nos ha dado 150MB de consumo, en ese caso veríamos si hay realmente una diferencia importante de rendimiento, prometemos que si tenemos la oportunidad realizar esta prueba en un futuro con alguna tarjeta gráfica que nos llegue a nuestras manos.

Como dicha prueba no podemos realizar por falta del hardware necesario vamos a pasar este test a una GeForce 6600GT de 128MB que es la que utilizamos normalmente para las pruebas de placas base, le acompaña un Core 2 Extreme X6800 y 2 GB de RAM:

• 1280x1024 con todo al máximo -> 19,5 FPS -> 200MB consumo
• 1024x768 con todo al máximo -> 26 FPS -> 176MB consumo
• 1024x768 detalle medio con filtros-> 30,5 FPS -> 150MB consumo
• 1024x768 detalle medio sin filtros ->33,5 FPS -> 114MB consumo

Con estos resultados vemos que una GeForce 6600GT de 128MB ya le pesan los años para mover este juego a niveles de detalle muy elevados y resoluciones altas, el juego es totalmente injugable, a mi gusto, al máximo de detalle, pues una media de 19FPS es muy baja.

También detectamos que está consumiendo más de los 128MB que dispone físicamente, bajando resolución conseguimos 26FPS que sigue sin ser suficiente y seguimos pasando de los 128MB de consumo. A la que reducimos niveles de detalle a 1024 llegamos a un consumo de 150MB y un rendimiento de poco más de 30FPS, velocidad ya menos desagradable y que empezaría a ser interesante. Finalmente y buscando como reducir el consumo por debajo de su memoria física hemos conseguido utilizar 114MB y un rendimiento de 33,5FPS. Como vemos no hay una diferencia realmente importante entre los dos últimos modos a pesar de que uno consume memoria del sistema y el otro sólo la memoria de la VGA.

Con estas pruebas queda claro que lo que limita el rendimiento en este juego no es directamente el consumo de memoria de la gráfica, sino la complejidad gráfica y el nivel de detalle, queda demostrado que quien quiera jugar con fluidez a este juego querrá incluso más que estos 33FPS de media y por lo tanto bajará aún más el nivel de detalle y consumo de memoria gráfica.

Espero que el artículo haya sido lo suficientemente claro e interesante.