Un chipset se compone habitualmente de dos chips: Northbridge y Southbridge.
El Northbridge es el chip más importante porque interconecta los buses de mayor tráfico, presentando 4 conexiones: CPU, AGP, memoria y una última conexión con el Southbridge. Al Southbridge se conectan los dispositivos que requieren velocidades menores como: slots PCI, ISA, AMR, ACR, puertos USB, Firewire, la controladora IDE y también es el que incorpora, en algunos casos, codecs de sonido (AC97) o Soundstorm, módem (MC-97) y soporte Ethernet. También hay que tener en cuenta que algunos Southbridge no soportan algunas de estas funciones que quedan relegadas a otros chips más pequeños que realizan estas funciones, por ejemplo en este caso el control de los discos duros Sata lo realiza un chip extra de Silicon Image.

Hasta hace poco el Northbridge y el Southbridge se conectaban mediante el Bus PCI, que proporciona 133 MB/s. Hoy en día han surgido diferentes variantes de conexión de los chips anteriormente mencionados: V-Link de VIA (533 MB/s como máximo), i-Link de Intel (266MB/s como máximo), MuTIOL de SiS (1,2 GB/s como máximo) y HyperTransport que debutó en el PC de mano de la primera versión de nForce. En el caso del nForce 2 la conexión anteriormente dicha funciona a 800 MB/s.

Las características generales del nforce2 son:
• Soporta FSB de 200, 266 y 333Mhz
• Soporta hasta un total de 3 GB de memoria PC1600, PC2100, PC2700 y PC3200
• Interfaz de memoria de doble canal (128 Bits en total) con 6,4 GB/s de ancho de banda en pico con memoria DDR400.
• Soporta AGP 8X/4X/2X
• Comunicación entre el "North/South Bridge" de 800MB/s mediante HyperTransport
• Integra soporte de audio AC-97. (APU con Dolby Digital 5.1 en MCP-T)
• Integra soporte de red Ethernet 10/100 Mbps (1 interfaz con MCP y 2 con MCP-T)
• Soporte IDE UltraDMA 33/66/100/133
• 6 puertos USB 2.0
• Controladora Firewire (IEEE 1394) integrada (sólo versión MCP-T)
• Independencia total de la frecuencia de funcionamiento de FSB, AGP y memoria de sistema. (Atención a overclock)

NorthBridge y SouthBridge del nForce2 Ultra 400

Existen dos versiones de Northbridge IGP (Integrated Graphics Processor) y SPP (System Platform Processor). La primera de ellas incorpora una Geforce4 MX integrada mientras que la segunda no lo hace. También existen dos versiones de Southbridge: MCP (Media and Communications Processor) y MCP-T (Media and Communications Processor Turbo). Las diferencias entre ellos los hemos señalado en las características generales del chipset, unas líneas más arriba.

Otra característica importante es el mecanismo de prefetching llamado DASP que según nVidia ha sido muy mejorado. Esto es algo que debemos comprobar en la práctica.